Jak zostać terapeutą zwierząt?
Kariera w terapii zwierząt zazwyczaj wymaga co najmniej dwuletniego dyplomu z fizykoterapii weterynaryjnej lub zachowań zwierząt, w zależności od rodzaju terapii, którą osoba planuje ćwiczyć. Ktoś, kto chce zostać terapeutą zwierząt, może również rozważyć certyfikację przez profesjonalną organizację, która specjalizuje się w zachowaniu zwierząt lub rehabilitacji fizycznej. Chociaż może to nie być wymagane w praktyce, może zwiększyć szanse na zatrudnienie i zapewnić dostęp do bardziej profesjonalnych narzędzi do nawiązywania kontaktów i innych działań.
Aby zostać terapeutą zwierząt, zarówno w kontekście fizycznym, jak i behawioralnym, pomocne jest szkolenie z anatomii i fizjologii zwierząt, podobnie jak zrozumienie podstawowych zachowań zwierząt. Dwuletni program szkoleniowy może zapewnić uczniom podstawowe informacje na temat zdrowia i dobrostanu zwierząt w pierwszym roku, a bardziej specjalistyczne szkolenie w drugim roku. Takie programy mogą być dostępne za pośrednictwem kolegiów weterynaryjnych oraz szkół zawodowych i technicznych. Jedną z zalet uczestnictwa w programie na uczelni weterynaryjnej może być większy dostęp do możliwości praktyki klinicznej, a także wiedza specjalistyczna od liderów w tej dziedzinie.
Osoba, która chce zostać terapeutą zwierząt, który koncentruje się na fizjoterapii, może wybrać specjalizację małych lub dużych zwierząt. Podczas szkolenia uczniowie mogą dowiedzieć się o anatomii swoich pacjentów oraz o tym, jak diagnozować i leczyć różne schorzenia. Fizjoterapeuci często ściśle współpracują z weterynarzami i technikami weterynaryjnymi. W szkole powinni mieć dostęp do godzin praktyki klinicznej pod nadzorem, aby dać im szansę pracy z rannymi zwierzętami.
Fizjoterapia na zwierzętach może obejmować uczenie zwierząt, jak ponownie chodzić po urazach, stosując techniki takie jak terapia wodna w celu rozwiązania bólu i sztywności oraz masaż w celu zmniejszenia napięcia i bolesności mięśni. Certyfikacja w tej dziedzinie zazwyczaj wymaga zdania egzaminu i przedstawienia dowodu potwierdzającego minimalną liczbę godzin ćwiczeń i kursów szkoleniowych. Osoba, która chce zostać terapeutą zwierząt, może uznać certyfikat za pomocny w pracy w klinikach weterynaryjnych lub w nawiązaniu współpracy z pracującymi lekarzami weterynarii.
Aby specjalizować się w terapii behawioralnej, pomocny jest podobny poziom szkolenia i praktyki klinicznej. Terapeuci behawioralni zwierząt, znani również jako „psychologowie zwierząt domowych”, mogą pracować z dużymi i małymi zwierzętami nad problemami z zachowaniem. Niektóre koncentrują się na rehabilitacji zwierząt schronienia, podczas gdy inne mogą współpracować z właścicielami zwierząt domowych, którzy mają obawy dotyczące takich kwestii, jak agresja pokarmowa, gryzienie lub intensywny strach przed burzami. Po tym, jak dana osoba zostanie terapeutą zwierząt tego typu, profesjonalna certyfikacja może być dostępna za pośrednictwem organizacji terapeutów zwierząt.