Hur blir jag djurterapeut?
Karriärer inom djurterapi kräver vanligtvis minst två års examen i veterinär fysioterapi eller djurens beteende, beroende på vilken typ av terapi en person planerar att utöva. Någon som vill bli en djurterapeut kanske också vill överväga certifiering genom en professionell organisation som specialiserat sig på djurens beteende eller fysisk rehabilitering. Även om detta kanske inte krävs för att öva, kan det öka chansen för sysselsättning och ge tillgång till mer professionella verktyg för nätverk och andra aktiviteter.
Att bli en djurterapeut, vare sig det är i fysiska eller beteendemässiga sammanhang, är utbildning i djuranatomi och fysiologi till nytta, liksom en förståelse av grundläggande djurens beteende. Ett tvåårigt utbildningsprogram kan ge studenterna grundläggande information om djurhälsa och välfärd under det första året och mer specialiserad utbildning under det andra året. Sådana program kan vara tillgängliga genom veterinärhögskolor samt handels- och tekniska skolor. En fördel med att delta i ett program på en veterinärhögskola kan vara större tillgång till möjligheter till klinisk praxis samt kompetens från ledare inom området.
En person som vill bli en djurterapeut som fokuserar på fysioterapi kan välja liten eller stor djurspecialisering. I utbildningen kan eleverna lära sig om anatomi hos sina patienter och hur man diagnostiserar och behandlar olika tillstånd. Sjukgymnaster arbetar ofta nära med veterinärer och veterinärtekniker. I skolan bör de ha tillträde till kliniska övningstimmar under övervakning för att ge dem en chans att arbeta med skadade djur.
Djurens fysioterapi kan inkludera att lära djur att gå igen efter skador, använda tekniker som vattenterapi för att hantera smärta och stelhet och massage för att hantera muskelspänning och ömhet. Certifiering inom detta område kräver vanligtvis godkänd examen och tillhandahåller bevis på ett lägsta antal övningstimmar och utbildningskurser. En person som vill bli en djurterapeut kan hitta certifiering till hjälp när det gäller att arbeta i veterinärkliniker eller etablera partnerskap med arbetande veterinärer.
För att specialisera sig i beteendeterapi är en liknande nivå av träning och klinisk praxis användbar. Även känd som "husdjurspsykologer" kan djurens beteendeterapeuter arbeta med stora och små djur på beteendeproblem. Vissa fokuserar på rehabilitering av skyddsdjur, medan andra kan arbeta med husdjursägare som har problem med frågor som mataggression, bitande eller intensiv rädsla för åskväder. När en person har blivit en djurterapeut av denna typ kan professionell certifiering finnas tillgänglig genom organisationer av djurterapeuter.