Come posso diventare un terapista degli animali?
Le carriere nella terapia animale di solito richiedono almeno una laurea di due anni in fisioterapia veterinaria o comportamento animale, a seconda del tipo di terapia che una persona prevede di praticare. Qualcuno che vuole diventare un terapista degli animali potrebbe anche voler prendere in considerazione la certificazione attraverso un'organizzazione professionale specializzata nel comportamento degli animali o nella riabilitazione fisica. Anche se questo potrebbe non essere richiesto per la pratica, può aumentare le possibilità di impiego e fornire accesso a strumenti più professionali per il networking e altre attività.
Per diventare un terapeuta animale, sia in contesti fisici che comportamentali, è utile la formazione in anatomia e fisiologia degli animali, così come la comprensione del comportamento animale di base. Un programma di formazione di due anni può fornire agli studenti informazioni di base sulla salute e il benessere degli animali nel primo anno e una formazione più specializzata nel secondo anno. Tali programmi possono essere disponibili attraverso istituti veterinari e scuole tecniche e commerciali. Un vantaggio di frequentare un programma in un college veterinario può essere un maggiore accesso alle opportunità di pratica clinica e l'esperienza dei leader del settore.
Una persona che vuole diventare un terapeuta per animali che si concentra sulla terapia fisica può scegliere la specializzazione per piccoli o grandi animali. Durante l'allenamento, gli studenti possono conoscere l'anatomia dei loro pazienti e come diagnosticare e trattare una varietà di condizioni. I fisioterapisti spesso lavorano a stretto contatto con veterinari e tecnici veterinari. A scuola, dovrebbero avere accesso alle ore di pratica clinica sotto supervisione per dare loro la possibilità di lavorare con animali feriti.
La terapia fisica degli animali può includere l'insegnamento agli animali di camminare di nuovo dopo le lesioni, usando tecniche come la terapia dell'acqua per affrontare il dolore e la rigidità e il massaggio per affrontare la tensione muscolare e il dolore. La certificazione in questo campo di solito richiede il superamento di un esame e la prova di un numero minimo di ore di pratica e corsi di formazione. Una persona che vuole diventare un terapista degli animali può trovare utile la certificazione quando si tratta di lavorare in cliniche veterinarie o di stabilire collaborazioni con veterinari che lavorano.
Per specializzarsi nella terapia comportamentale, è utile un livello simile di allenamento e pratica clinica. Conosciuto anche come "psicologi dell'animale domestico", i terapisti comportamentali degli animali possono lavorare con animali grandi e piccoli su problemi comportamentali. Alcuni si concentrano sulla riabilitazione degli animali domestici, mentre altri possono lavorare con i proprietari di animali domestici che hanno preoccupazioni su problemi come l'aggressione alimentare, il morso o la paura intensa dei temporali. Dopo che una persona è diventata un terapeuta per animali di questo tipo, la certificazione professionale può essere disponibile attraverso organizzazioni di terapisti per animali.