Co to jest współczynnik zależności?
W każdym kraju na świecie są ludzie w każdym wieku i statusie ekonomicznym, a ci, którzy są za starzy lub za młodzi, by pracować, w dużej mierze zależą od tych, którzy pracują. Ekonomiści i inni naukowcy mają możliwość wyrażenia tego faktu w sposób matematyczny i robią to poprzez tzw. Współczynnik zależności . Mówiąc prościej, oznacza to stosunek bezrobotnych do pracujących w danym kraju lub organizacji.
Aby dokładnie wyrazić współczynnik zależności, część zależna zwykle obejmuje osoby w wieku poniżej 15 lat i powyżej 64 roku życia. Część produkcyjna, dla celów obliczenia współczynnika, to oczywiście populacja między wiekami 15 i 64. Najczęściej wynik jest wyrażony w procentach. Na przykład, jeśli populacja 10 000 ma 2000 osób w wieku poniżej 15 lat; 5000 osób w wieku od 15 do 64 lat; i 3000 osób w wieku powyżej 64 lat, wówczas całkowity wskaźnik zależności wynosi 50%, ponieważ połowa populacji jest starsza lub młodsza niż część produkcyjna. Czasami przydatne jest podzielenie tego współczynnika na wskaźnik zależności młodzieży lub wieku. W powyższym przykładzie wskaźnik zależności młodzieży wyniósłby 20%.
Ten stosunek jest ważny z różnych względów ekonomicznych. W miarę wzrostu często mogą ponosić koszty produktywnej części populacji związane z wychowaniem młodzieży oraz utrzymaniem systemu emerytalnego i systemu zabezpieczenia społecznego osób starszych. W krajach zmagających się ze starzeniem się społeczeństwa współczynnik zależności i opisywane zjawisko budzą duże obawy z tego powodu.
Wielu ekonomistów przypisuje znaczną część sukcesu gospodarczego kraju - lub jego brak - współczynnikowi zależności. Na przykład w kraju, w którym liczba pracowników jest mniejsza niż w przypadku emerytów, obciążenie gospodarki spadnie z powodu konieczności wspierania wielu emerytów kilkoma pracownikami. Na przykład kraj o szybko malejącym wskaźniku urodzeń może doświadczyć tego dylematu. Jednak ekonomiści twierdzą, że w kraju, w którym wskaźnik urodzeń powoli maleje, jego współczynnik zależności poprawi się, gdy większa liczba dzieci zacznie wchodzić na rynek pracy. Wskaźniki te mogą być prognozowane z wyprzedzeniem, często o wiele lat, w oparciu o to, co wiedzą ekonomiści i inni naukowcy społeczni o przewidywalnych i obserwowalnych ścieżkach trendów demograficznych.