Jaki jest związek między kosztem krańcowym a podażą?

Z ekonomicznego punktu widzenia koszt krańcowy to dodatkowy koszt związany z wytworzeniem jednej dodatkowej jednostki produktu. Firmy polegają na tych informacjach, aby pomóc im w podejmowaniu decyzji związanych z celami cenowymi i produkcyjnymi. Na czysto konkurencyjnym rynku koszt krańcowy i podaż zawsze będą równe. Graficznie krańcowy koszt i podaż można zilustrować za pomocą tej samej krzywej o dodatnim nachyleniu i nakładać się na siebie w każdym punkcie cenowym. Na rynku, który jest mniej niż idealnie konkurencyjny, związek między kosztem krańcowym a zmianami podaży i tymi dwiema wartościami nie jest już taki sam.

Wraz ze wzrostem poziomu cen wzrośnie również ilość towarów i usług wytwarzanych przez firmy. Na przykład firma produkująca samochody będzie sprzedawać określoną liczbę jednostek za jedną cenę, ale jeśli cena rynkowa wzrośnie, firma wyprodukuje więcej samochodów, aby zmaksymalizować zysk. Odwrotność jest również prawdziwa, co powoduje spadek produkcji wraz ze spadkiem cen rynkowych.

Ten sam rodzaj relacji można również zaobserwować podczas badania kosztu krańcowego, choć z różnych powodów. Prawo malejących zwrotów mówi, że w miarę jak firmy zwiększają zasoby potrzebne do zwiększenia produkcji, koszty krańcowe spadną, osiągną najniższy poziom, a następnie zaczną rosnąć. Aby zrozumieć dlaczego, rozważ fabrykę samochodów zatrudniającą 100 pracowników. Dodanie kolejnych 25 pracowników może pomóc zwiększyć produkcję i obniżyć koszty krańcowe każdego nowego samochodu. Gdyby jednak firma dodała kolejnych 100 pracowników, pracownicy ci zaczęliby się spowalniać lub przeszkadzać, powodując wzrost kosztu krańcowego.

Z tego przykładu widać, że wraz ze wzrostem podaży cena również wzrośnie automatycznie. Na doskonale konkurencyjnym rynku firmy ustalą stawki produkcji dokładnie w punkcie, w którym cena jest równa kosztowi krańcowemu. Dzięki temu są w stanie maksymalizować zyski i wydajność. Biorąc pod uwagę, że cena stale się zmienia z powodu naturalnych sił rynkowych, stawek produkcji lub podaży, również będzie się stale zmieniać. Ta zależność między kosztem krańcowym a podażą utrzymuje się w każdym punkcie cenowym i utrzymuje się wraz ze zmianami cen.

Na rynku, który nie jest w pełni konkurencyjny, ta relacja między kosztem krańcowym a podażą nie jest już prawdą. Na przykład firma, która ma monopol na rynek, nie musi reagować na zmiany cen, ponieważ jest w stanie ustalić ceny produktu. Na tego rodzaju rynku firma ustala stawki produkcji na podstawie popytu, a nie kosztów krańcowych.