Vad är förhållandet mellan marginalkostnad och leverans?

Inom ekonomin är marginalkostnaden den extra kostnaden för att producera en extra enhet av en produkt. Företag förlitar sig på denna information för att hjälpa dem att fatta beslut relaterade till prissättning och produktionsmål. På en rent konkurrenskraftig marknad kommer marginalkostnader och utbud alltid att vara lika. Grafiskt sett kan marginalkostnader och utbud illustreras med samma positivt lutande kostnadskurva och kommer att lägga över varandra vid varje prispunkt. På en marknad som är mindre än perfekt konkurrenskraftig ändras emellertid förhållandet mellan marginalkostnad och utbud och de två värdena inte längre.

När prisnivån ökar ökar också mängden varor och tjänster som företag producerar. Till exempel kommer ett företag som tillverkar bilar att sälja ett visst antal enheter till ett pris, men om marknadspriset ökar kommer företaget att göra fler bilar för att maximera vinsten. Det omvända är också sant, vilket resulterar i minskad produktion när marknadspriserna sjunker.

Samma typ av relation kan också ses när man granskar marginalkostnader, dock av olika skäl. Lagen om minskande avkastning säger att när företag ökar resurser som behövs för att öka produktionen kommer marginalkostnaderna att minska, nerifrån och sedan börja stiga. För att förstå varför, överväga en bilfabrik med 100 arbetare. Att lägga till ytterligare 25 arbetare kan bidra till att öka produktionen och minska marginalkostnaderna för varje ny bil. Om företaget skulle lägga till ytterligare 100 arbetare skulle dessa anställda emellertid börja bromsa varandra eller komma i varandras sätt, vilket resulterade i en ökning av marginalkostnaderna.

Från detta exempel kan man se att när utbudet ökar kommer priset också att öka automatiskt. På en perfekt konkurrenskraftig marknad kommer företagen att ställa in produktionsgraden på den exakta punkten där priset är lika med marginalkostnaden. På så sätt kan de maximera vinsten och effektiviteten. Med tanke på att priset ständigt fluktuerar på grund av naturliga marknadskrafter kommer produktionshastigheter eller utbud också att ständigt förändras. Detta förhållande mellan marginalkostnad och leverans håller i varje prispunkt och fortsätter att hålla i takt med att priset fluktuerar.

På en marknad som inte är helt konkurrenskraftig gäller inte detta förhållande mellan marginalkostnader och utbud. Till exempel behöver inte ett företag som har monopol på marknaden svara på prisförändringar eftersom han kan fastställa priser för en produkt. På denna typ av marknad bestämmer företaget produktionsgraden baserat på efterfrågan snarare än marginalkostnader.