Co to jest nowotwór przyuszny?

Nowotwory przyuszne są rodzajem nowotworu lub nieprawidłowego wzrostu, powstającego z ślinianki przyusznej. Ślinianka przyuszna znajduje się przed uchem i są dwa gruczoły, po jednym z każdej strony głowy. Ze wszystkich gruczołów ślinowych na ślinianki przyuszne najczęściej dotyka neoplazja lub nieprawidłowy wzrost komórek. W większości przypadków nowotwór przyuszny stwierdza się jako nienowotworowy lub łagodny nowotwór. Nowotwór złośliwy występuje rzadziej, a jedynie około 20 procent nowotworów przyusznych okazuje się rakiem.

Może występować niewiele objawów związanych z nowotworem przyusznym. Często jedynym znakiem może być bezbolesna bryła w policzek. Guzek, który rośnie powoli przez dłuższy czas, jest bardziej łagodny. Nowotwory złośliwe przyuszne mogą być przyczepione do skóry i otaczających struktur. Nad guzem może rozwinąć się wrzód skóry, który może być bardzo twardy.

Czasami odczuwa się ból, który może być oznaką złośliwości, gdy guz wpływa na pobliski nerw. Ból niekoniecznie wskazuje na raka, ponieważ inne stany, takie jak infekcje, mogą również powodować bolesne ślinianki przyuszne. W przypadkach, gdy nowotwór złośliwy atakuje nerw, może to czasami powodować paraliż części twarzy.

Diagnozowanie raka ślinianki przyusznej polega na zbadaniu guza i zapytaniu pacjenta o jego historię. Próbkę komórek nowotworowych można pobrać za pomocą cienkiej igły. Można je następnie sprawdzić za pomocą mikroskopu. Skany obrazowe przy użyciu technologii takich jak tomografia komputerowa (CT) mogą pomóc w postawieniu diagnozy. Najczęstszym rodzajem łagodnego raka ślinianki przyusznej jest gruczolak pleomorficzny, a najczęściej występujący nowotwór złośliwy nazywany jest rakiem śluzowo-naskórkowym.

W wielu przypadkach leczenie raka ślinianki przyusznej jest połączone z diagnozą, a cały guz jest usuwany i oceniany pod kątem objawów raka. Chirurg usuwa guz wraz z otaczającym obszar ślinianki przyusznej, uważając, aby nie uszkodzić nerwu twarzowego, który kontroluje mięśnie mimiki twarzy. Czasami chirurg może użyć stymulatora nerwu, aby sprawdzić, czy nerw twarzowy jest nienaruszony podczas operacji. Perspektywa nowotworu przyusznego zależy od tego, czy jest on łagodny, czy złośliwy, ponieważ łagodny nowotwór zwykle prowadzi do pozytywnego wyniku. Niektóre rodzaje nowotworów złośliwych mają lepsze rokowanie niż inne, zwłaszcza jeśli zostaną wykryte i usunięte przed rozprzestrzenieniem się.