Che cos'è una neoplasia parotide?
Una neoplasia parotide è un tipo di tumore, o crescita anormale, derivante dalla ghiandola salivare parotide. La ghiandola parotide si trova davanti all'orecchio e ci sono due ghiandole, una su ciascun lato della testa. Di tutte le ghiandole salivari, i parotidi sono più frequentemente colpiti da neoplasia o crescita anormale delle cellule. Nella maggior parte dei casi, una neoplasia parotide è risultata essere un tumore non canceroso o benigno. Un tumore maligno è meno comune e solo circa il 20 percento delle neoplasie parotidi risulta essere un tumore.
Potrebbero esserci pochi sintomi associati a una neoplasia parotide. Spesso, l'unico segno potrebbe essere un nodulo indolore nella guancia. Un nodulo che cresce lentamente per un lungo periodo ha maggiori probabilità di essere benigno. Le neoplasie parotide maligne possono essere attaccate alla pelle e alle strutture circostanti. Un'ulcera cutanea potrebbe svilupparsi sopra il tumore, che potrebbe sentirsi molto difficile.
A volte si avverte dolore e questo può essere un segno di malignità in cui un tumore colpisce un nervo vicino. Il dolore non indica necessariamente il cancro perché altre condizioni, come le infezioni, possono anche provocare una ghiandola parotide dolorosa. Nei casi in cui un tumore maligno sta invadendo un nervo, questo a volte può causare paralisi di una parte del viso.
La diagnosi di una neoplasia parotide comporta l'esame del tumore e la richiesta al paziente della sua storia. Un campione di cellule neoplastiche può essere prelevato usando un ago sottile. Questi possono quindi essere controllati usando un microscopio. Le scansioni di imaging, utilizzando tecnologie come la tomografia computerizzata (CT), possono aiutare a stabilire una diagnosi. Il tipo più comune di neoplasia parotide benigna è noto come adenoma pleomorfo, mentre il tumore maligno più frequente si chiama carcinoma mucoepidermoide.
In molti casi, il trattamento di una neoplasia parotide è combinato con la diagnosi e l'intero nodulo viene rimosso e valutato per i segni di cancro. Il chirurgo rimuove il tumore insieme all'area circostante della ghiandola parotide, avendo cura di evitare di danneggiare il nervo facciale che controlla i muscoli dell'espressione facciale. A volte il chirurgo può utilizzare uno stimolatore nervoso per verificare che il nervo facciale sia intatto durante l'operazione. La prospettiva di una neoplasia parotide dipende dal fatto che sia benigna o maligna, poiché un tumore benigno generalmente porta a un risultato positivo. Alcuni tipi di tumore maligno hanno una prognosi migliore di altri, soprattutto se vengono scoperti e rimossi prima che si diffondano.