Che cos'è l'avvelenamento da colchicina?
L'avvelenamento da colchicina è un danno sistemico acuto dopo l'ingestione di troppa colchicina, un composto trovato in natura e sintetizzato per usi medici. Questo farmaco è stato usato per secoli in preparazioni erboristiche come lo zafferano di prato per curare l'infiammazione e il gonfiore. I medici possono raccomandarlo per il trattamento della gotta. Il confine tra dosi terapeutiche e fatali può essere sottile, specialmente con farmaci a base di erbe, dove è difficile controllare la concentrazione di ingredienti biologicamente attivi. Anche le informazioni di dosaggio incoerenti possono essere un problema, poiché un medico potrebbe non essere sicuro di quanto raccomandare.
Nel corpo, la colchicina agisce per inibire la divisione cellulare. Per l'infiammazione, può sopprimere le reazioni infiammatorie e ridurre il gonfiore. Questo stesso tratto è stato anche esplorato per determinare se il farmaco potesse essere usato nella terapia del cancro. Il controllo della divisione cellulare può essere un tratto utile per i farmaci che combattono i tumori. Un sovradosaggio del farmaco può essere pericoloso, poiché l'avvelenamento da colchicina può sovraccaricare rapidamente i reni e altri organi e può limitare i meccanismi che il corpo utilizza per guarire se stesso.
I sintomi dell'avvelenamento da colchicina possono richiedere un giorno o più per svilupparsi, a quel punto il farmaco è stato completamente assorbito e ha già iniziato a causare danni significativi. Il paziente può manifestare disturbi gastrointestinali, inclusi dolorabilità addominale, diarrea e nausea. Alcuni pazienti riportano una sensazione di bruciore in bocca e in gola e sviluppano la febbre. L'insufficienza renale può insorgere, insieme a un sanguinamento interno grave.
Il trattamento per l'avvelenamento da colchicina si concentra sulla terapia di supporto per mantenere in vita il paziente. I sistemi di organi difettosi possono essere gestiti con dialisi e ventilazione meccanica mentre il paziente riceve cure. Se il corpo del paziente può essere sostenuto abbastanza a lungo per elaborare il farmaco e iniziare la guarigione, potrebbe essere possibile recuperare. In altri casi, i pazienti possono diventare in coma e alla fine moriranno perché il danno è troppo esteso per le cure mediche. Terapia e cure a lungo termine possono essere necessarie dopo il recupero per aiutare i pazienti a ritrovare la funzionalità.
Alcuni casi di avvelenamento da colchicina sembrano essere intenzionali, in pazienti che sfruttano la letalità del farmaco a fini suicidari. Altri casi non sono intenzionali e possono essere il risultato di informazioni errate sul dosaggio da parte di un fornitore di cure o la mancanza di comprensione del farmaco da parte del paziente. Alcuni casi gravi sono stati segnalati dopo iniezioni endovenose per il trattamento della gotta, evidenziando l'importanza di calcolare le dosi con molta attenzione prima di somministrare i farmaci, perché una volta che la colchicina è nel corpo, può essere difficile da controllare.