Qu'est-ce qu'un empoisonnement à la colchicine?
L'empoisonnement à la colchicine est un dommage systémique aigu résultant de l'ingestion d'une quantité excessive de colchicine, un composé naturel et synthétisé à des fins médicales. Ce médicament est utilisé depuis des siècles dans des préparations à base de plantes comme le safran des prés pour traiter l’inflammation et le gonflement. Les médecins peuvent le recommander pour le traitement de la goutte. La ligne entre les doses thérapeutiques et fatales peut être mince, en particulier avec les médicaments à base de plantes, où il est difficile de contrôler la concentration des ingrédients biologiquement actifs. Des informations de dosage incohérentes peuvent également être un problème, dans la mesure où un médecin peut ne pas être sûr de la recommandation.
Dans le corps, la colchicine inhibe la division cellulaire. Pour l'inflammation, il peut supprimer les réactions inflammatoires et réduire l'enflure. Ce même trait a également été exploré pour déterminer si le médicament pourrait être utilisé dans le traitement du cancer. Contrôler la division cellulaire peut être un trait utile pour les médicaments qui combattent les tumeurs. Une surdose de médicament peut être dangereuse, car une intoxication à la colchicine peut rapidement surcharger les reins et d'autres organes et limiter les mécanismes que l'organisme utilise pour se guérir.
Les symptômes d'une intoxication à la colchicine peuvent prendre un jour ou plus à se développer, moment auquel le médicament a été complètement absorbé et a déjà commencé à faire des dégâts importants. Le patient peut présenter des troubles gastro-intestinaux, notamment une sensibilité abdominale, une diarrhée et des nausées. Certains patients signalent une sensation de brûlure dans la bouche et la gorge et développent une fièvre. L'insuffisance rénale peut survenir, accompagnée de saignements internes graves.
Le traitement de l'intoxication à la colchicine est axé sur un traitement de soutien visant à maintenir le patient en vie. Les systèmes d'organes défaillants peuvent être gérés par dialyse et ventilation mécanique pendant que le patient reçoit des soins. Si le corps du patient peut être maintenu suffisamment longtemps pour pouvoir traiter le médicament et commencer la guérison, il peut être possible de récupérer. Dans d'autres cas, les patients peuvent devenir comateux et éventuellement mourir, car les dommages sont trop importants pour un traitement médical. Une thérapie et des soins de longue durée peuvent être nécessaires après la récupération pour aider les patients à retrouver leur fonctionnalité.
Certains cas d'intoxication à la colchicine semblent être délibérés, chez des patients profitant de la létalité du médicament à des fins suicidaires. D'autres cas sont involontaires et peuvent être dus à des informations de dosage incorrectes fournies par un fournisseur de soins ou à un manque de compréhension du médicament par le patient. Certains cas graves ont été rapportés après des injections intraveineuses pour traiter la goutte, soulignant l’importance de calculer les doses avec soin avant d’administrer le médicament, car une fois que la colchicine est dans le corps, elle peut être difficile à contrôler.