Qu'est-ce qu'une tumeur parotide?
Une tumeur parotide est un type de tumeur, ou croissance anormale, résultant de la glande salivaire parotide. La glande parotide est située devant l'oreille et il y a deux glandes, une de chaque côté de la tête. De toutes les glandes salivaires, les parotides sont le plus souvent touchées par une néoplasie ou une croissance cellulaire anormale. Dans la plupart des cas, une tumeur parotide se révèle être une tumeur non cancéreuse ou bénigne. Une tumeur maligne est moins fréquente et seulement 20% environ des néoplasmes parotides se révèlent être un cancer.
Il peut y avoir peu de symptômes associés à une néoplasie parotide. Souvent, le seul signe peut être une grosseur indolore à la joue. Une grosseur qui se développe lentement sur une longue période est plus susceptible d'être bénigne. Des néoplasies parotides malignes peuvent être attachées à la peau et aux structures environnantes. Un ulcère cutané peut se développer sur la tumeur, ce qui peut sembler très dur.
Parfois, la douleur est ressentie, ce qui peut être un signe de malignité lorsqu'une tumeur affecte un nerf proche. La douleur n'indique pas nécessairement un cancer, car d'autres conditions, telles que les infections, peuvent également entraîner une douleur à la glande parotide. Dans les cas où une tumeur maligne envahit un nerf, cela peut parfois provoquer une paralysie d'une partie du visage.
Pour diagnostiquer une néoplasie parotide, il faut examiner la tumeur et interroger le patient sur ses antécédents. Un échantillon de cellules néoplasiques peut être prélevé avec une aiguille fine. Ceux-ci peuvent ensuite être inspectés à l'aide d'un microscope. Les numérisations par imagerie, utilisant des technologies telles que la tomographie informatisée (CT), peuvent aider à établir un diagnostic. Le type le plus courant de tumeur parotidienne bénigne est connu sous le nom d'adénome pléomorphe, tandis que la tumeur maligne la plus fréquente est appelée carcinome mucoépidermoïde.
Dans de nombreux cas, le traitement d'une néoplasie parotide est combiné au diagnostic, et la totalité de la masse est enlevée et évaluée pour rechercher des signes de cancer. Le chirurgien supprime la tumeur ainsi que la zone environnante de la glande parotide, en prenant soin d'éviter d'endommager le nerf facial qui contrôle les muscles de l'expression faciale. Parfois, le chirurgien peut utiliser un stimulateur nerveux pour vérifier que le nerf facial est intact tout au long de l'opération. Les perspectives pour une néoplasie parotide varient selon qu’elle est bénigne ou maligne, puisqu’une tumeur bénigne conduit généralement à un résultat positif. Certains types de tumeurs malignes ont un meilleur pronostic que d'autres, en particulier si elles sont découvertes et retirées avant leur propagation.