Co to jest przewlekłe zapalenie płuc?
Przewlekłe zapalenie płuc to zapalenie płuc, które utrzymuje się przez dłuższy czas, bez nagłego początku. Natomiast ostre zapalenie płuc rozwija się szybko i zwykle trwa krócej niż trzy tygodnie. Klasycznie zapalenie płuc jest spowodowane infekcją bakteriami, wirusami lub grzybami, które kolonizują płuca i powodują podrażnienie. Leczenie wymaga dostarczenia leków zabijających organizmy i oferowania terapii podtrzymującej, jeśli pacjent ma trudności z oddychaniem lub wystąpią inne powikłania.
Ludzie mogą rozwinąć przewlekłe zapalenie płuc w każdym wieku. Objawy mogą pojawiać się tak wolno, że ludzie mogą nie zdawać sobie sprawy, że mają zapalenie płuc przez kilka dni lub tygodni. Objawy przewlekłego zapalenia płuc mogą obejmować kaszel, świszczący oddech, zmęczenie, trudności w oddychaniu, gorączkę, nocne poty i bóle w klatce piersiowej. Ludzie nie muszą mieć historii przeziębienia w klatce piersiowej lub znanej ekspozycji na organizmy zakaźne, aby rozwinąć zapalenie płuc, ponieważ warunek ten można uzyskać w dowolnej liczbie miejsc.
U pacjentów z przewlekłym zapaleniem płuc badanie krwi zwykle wykazuje niezwykle wysoki poziom białych krwinek i inne objawy przewlekłego stanu zapalnego. Płuca mogą wyglądać na niedrożne na promieniach rentgenowskich, a jeśli zostaną zobrazowane za pomocą procedury endoskopowej, zmiany mogą być widoczne w drogach oddechowych i wnętrzach płuc, pokazując, że przewlekłe zapalenie spowodowało zaczerwienienie, nadmierne wytwarzanie śluzu i inne zmiany do dróg oddechowych.
Niektórzy lekarze natychmiast rozpoczynają leczenie przewlekłym zapaleniem płuc na antybiotyki. Inni mogą poprosić o próbkę z płuc w celu hodowli organizmów, aby dowiedzieć się, co powoduje infekcję. Prowadzenie hodowli może pomóc lekarzowi zidentyfikować odpowiednie leki, które należy zastosować, minimalizując straty czasu przy nieskutecznych lekach. Kultury mogą być szczególnie ważne, jeśli istnieje obawa o możliwość zakażenia organizmami lekoopornymi, które nie zareagują na zwykłe leki. Czasami potrzebna jest wentylacja u pacjentów z zapaleniem płuc, jeśli doświadczają oni ekstremalnych trudności w oddychaniu i można podać leki otwierające drogi oddechowe i pomagające pacjentom z oddychaniem bardziej swobodnie oddychać.
Zakażenie przewlekłym zapaleniem płuc może powodować długotrwałe szkody. Wydajność płuc może być trwale osłabiona, a pacjenci mogą mieć blizny i inne problemy, które powodują trudności w oddychaniu w przyszłości. Czas powrotu do zdrowia po przewlekłym zapaleniu płuc może być dłuższy niż pacjenci mogą oczekiwać, ponieważ płuca muszą się zagoić po zabiciu organizmów zakaźnych. Ważne jest, aby ukończyć kursy zalecanych leków, postępować zgodnie ze wskazówkami dotyczącymi odpoczynku i przestrzegać innych wskazówek mających na celu ochronę zdrowia płuc.