Co to jest wtyczka OpenGL®?
Wtyczka Open Graphics Library® (OpenGL®) to oprogramowanie zaprojektowane w celu dodania funkcji opartych na OpenGL® do centralnej, oddzielnej aplikacji. W przypadku aplikacji graficznych wtyczka OpenGL® może dodawać nowe funkcje renderowania przetwarzane przez biblioteki OpenGL®. W aplikacji programistycznej wtyczka OpenGL® może dodawać nagłówki bibliotek lub inne funkcje, które pozwalają programiście łatwo włączać funkcje OpenGL® do oprogramowania. Aplikacje rozrywkowe, takie jak gry, mogą używać wtyczek OpenGL®, aby przyspieszyć grafikę, korzystać z alternatywnych implementacji sterowników OpenGL®, a nawet dodawać obsługę specjalnego sprzętu graficznego. Wtyczka OpenGL® może być także oprogramowaniem wykorzystującym OpenGL® do tworzenia grafiki, która może być włączona do większych plików multimedialnych, takich jak efekty specjalne do strumieniowego przesyłania wideo.
Wtyczka to oprogramowanie napisane do działania w ramach istniejącego programu. Główna aplikacja, dla której napisano wtyczkę, musi uwzględniać specjalne wtyczki, których należy używać. Nie wszystkie aplikacje mogą akceptować wtyczkę OpenGL®, ponieważ wymaga to umożliwienia programistom zewnętrznym dostępu do podstawowych obszarów renderowania i wyświetlania programu, chociaż niektóre gry i aplikacje graficzne na to pozwalają. Niektóre programy, które mogą korzystać z wtyczek OpenGL®, akceptują tylko dane wyjściowe, więc wtyczka używa OpenGL® wyłącznie do własnego renderowania.
Jeden wspólny typ wtyczki OpenGL® jest używany ze zintegrowanymi środowiskami programistycznymi (IDE) do programowania. Wtyczki te mogą ułatwić proces włączania bibliotek OpenGL® do programu, a także uprościć dystrybucję programów w niektórych językach, w których dokładne struktury bibliotek są bardzo złożone. Mogą również zapewniać narzędzia do edycji wizualnej, dzięki czemu niektóre funkcje OpenGL® mogą być tworzone wizualnie i testowane w czasie rzeczywistym.
Graficzne edytory obrazów są zwykle bardzo elastyczne dzięki temu, co można zrobić w programie z wtyczkami. W miarę rozwoju standardu OpenGL® i tworzenia nowego sprzętu wtyczki, które bezpośrednio uzyskują dostęp do OpenGL®, mogą pomóc w utrzymaniu aktualności programu bez zmuszania użytkowników do zakupu zupełnie nowej wersji. Alternatywnie niektóre filtry i inne efekty mogą być generowane wewnątrz wtyczki za pomocą OpenGL®, nawet jeśli główna aplikacja może korzystać z innej biblioteki renderowania.
Gry wideo mogą korzystać z wtyczki OpenGL®, dzięki czemu mogą działać z najwyższą prędkością na dowolnym sprzęcie graficznym. Wtyczki te mogą być pisane przez producentów wysokiej klasy kart graficznych lub opracowywane przez społeczności użytkowników. Niektóre wtyczki OpenGL® do gier wideo służą również do rozwiązywania określonych problemów graficznych w grze lub mogą pomóc w bezpośrednim renderowaniu w kierunku niestandardowych, zoptymalizowanych bibliotek, które zapewniają lepszą wydajność niż inne.