Co to jest optyczna karta dźwiękowa?
Optyczna karta dźwiękowa to karta dźwiękowa, która przesyła dźwięk do urządzeń wyposażonych w cyfrowe wejście optyczne. Cyfrowe wejście optyczne, zwykle używane do wielokanałowego przesyłania dźwięku, wykorzystuje kabel światłowodowy do transportu danych z optycznej karty dźwiękowej do urządzenia dźwiękowego z obsługą optyczną. Ponieważ światłowody dobrze nadają się do dźwięku wielokanałowego, wejścia optyczne najczęściej znajdują się w odbiornikach dźwięku do konfiguracji kina domowego. Komputer wyposażony w optyczną kartę dźwiękową może wysyłać dźwięk wielokanałowy z komputera do wejścia optycznego odbiornika kina domowego.
Karta dźwiękowa, niezbędna do generowania dźwięku z komputera, to wewnętrzne lub zewnętrzne urządzenie przetwarzające informacje dźwiękowe z komputera w celu odtwarzania na urządzeniu wyjściowym, takim jak zestaw głośników, słuchawek lub odbiornika audio. Wewnętrzne karty dźwiękowe są instalowane w gnieździe wewnątrz komputera, podczas gdy zewnętrzne karty dźwiękowe zwykle łączą się z komputerem za pomocą uniwersalnej magistrali szeregowej (USB) lub FireWire. Zasadniczo możliwości optyczne znajdują się na kartach dźwiękowych obsługujących wysokiej klasy wielokanałowy dźwięk.
Kabel optyczny można również nazwać kablem TOSlink. Ten typ kabla składa się z szeregu światłowodów, cienkich, przewodzących światło rur wykonanych z elastycznego przezroczystego materiału, takiego jak krzemionka lub szkło fluorowe. Wewnątrz kabla światłowód przenosi dane z jednego miejsca do drugiego, przenosząc fale świetlne w dół rurki ogniotrwałej. Światłowód jest elastyczny, podatny na zginanie i wykazywał prędkości transmisji danych znacznie wyższe niż te osiągane w większości rodzajów kabli metalowych. Dziedzina, która bada wykorzystanie światłowodów, nazywa się światłowodem.
Włókna światłowodowe są korzystne do stosowania z sygnałami audio wysokiej rozdzielczości, ponieważ doświadczają mniej interferencji i mniej strat niż włókna metalowe stosowane w drutach. Mniej zakłóceń oznacza, że kable z optycznej karty dźwiękowej mogą nadal transmitować wyraźny sygnał, gdy zostaną umieszczone w pobliżu innych, potencjalnie zakłócających obiektów elektronicznych niż przewody karty dźwiękowej na bazie metalu. Może to pomóc poprawić jakość dźwięku w miejscach zakłócanych przez wiele urządzeń elektronicznych.
Utrata i zakłócenia to jedne z najczęstszych problemów z jakością dźwięku, z jakimi spotykają się użytkownicy kart dźwiękowych. Podczas omawiania dźwięku i danych utrata wskazuje na pogorszenie jakości danych lub dźwięku w miarę wydłużania się kabla. Kabel, który traci mniej informacji, byłby uważany za mniej stratny. Ponieważ są mniej stratne niż druty metalowe, kabel optyczny, taki jak stosowany w optycznej karcie dźwiękowej, może przesyłać szybszy, wyższej jakości sygnał danych na większe odległości niż dźwięk przesyłany przez metalowy drut.