Co to jest pamięć wymienna?

Pamięć wymienna, pod względem komputerowym, to dowolna forma przechowywania danych, która nie jest wbudowana w sam komputer. Oprócz zapewnienia formy kopii zapasowej poprzez usunięcie danych ze scentralizowanego systemu komputerowego, wymienna pamięć masowa jest również znacznie bardziej przenośna niż cały komputer, umożliwiając ludziom łatwe przenoszenie danych tam iz powrotem z wielu różnych lokalizacji. Przybiera wiele form, od gamy od prymitywnych kart dziurkaczy po karty pamięci, a pojemność różni się znacznie w zależności od rodzaju pamięci wymiennej i wieku.

We wcześniejszych czasach komputer, karty perforowane i taśma magnetyczna były metodami operacyjnymi przechowywania wymiennego. Karty dziurkowania były używane od wieków do przechowywania danych, ale szczególnie dobrze nadawały się do komputerów, ponieważ dobrze nadawały się do przechowywania danych w formie binarnej. Taśma magnetyczna była kolejnym krokiem od kart dziurkaczy, umożliwiając użytkownikom komputerów przechowywanie większej ilości danych na szybszym nośniku zapisu. Jak na ironię, karty dziurkowania są w rzeczywistości bardziej stabilną formą wymiennego magazynu niż taśma magnetyczna, którą można łatwo uszkodzić.

Gdy komputery stały się bardziej rozpowszechnione, dyskietki i dyski CD stały się coraz częściej stosowaną formą magazynu wymiennego. Obie miały większą pojemność niż wcześniejsze metody, a firmy stale walczyły o produkcję dysków o większej pojemności, ponieważ komputery generowały pliki o coraz większym rozmiarze. Podczas gdy wcześniejsza kompaktowa pamięć była mierzona w kilobajtach, późniejsze formularze mogły przechowywać znacznie większe pliki: na przykład większość płyt CD może przechowywać dane mierzone w megabajtach.

Inna forma kompaktowej pamięci masowej ma postać wymiennych dysków twardych i dysków flash. Dyski flash są również znane jako karty pamięci lub pamięci USB. Oba typy pamięci wymiennej mogą przechowywać gigabajty danych i mogą być bardzo szybko zapisywane przez port Universal Serial Bus (USB). Niektórzy producenci wykonują wymienne dyski twarde, które można podłączyć do FireWire, interfejsu SCSI (Small Computer System Interface) lub portów równoległych, chociaż większość korzysta z technologii USB.

Szeroka gama opcji w dziedzinie pamięci wymiennych pozwala użytkownikom wybrać technologię, która najlepiej im odpowiada. Dyski są bardzo przydatne do tymczasowego przechowywania lub wysyłania danych do innych lokalizacji i są często używane przez grafików do dosłownie wysyłania dużych plików, a nie do przesyłania bardzo dużych plików przez połączenie internetowe. Wiele firm korzysta również z dysków do tworzenia kopii zapasowych, chociaż ta praktyka została zakwestionowana ze względu na długoterminową niestabilność tych metod przechowywania. Wielu konsumentów woli wymienne dyski twarde lub dyski flash do szybkiej wymiany danych między wieloma komputerami i łatwej przenoszenia: na przykład wiele dysków flash może zmieścić się w pęku kluczy.