Jakie są emisje gazu?
Emisje gazu to wszelkie materiały gazowe uwalniane, naturalnie lub sztucznie, do atmosfery. Emisje gazów występują w różnych postaciach: przede wszystkim para wodna, dwutlenek węgla, metan, podtlenek azotu i ozon. Każda z tych substancji, chociaż już istnieje w atmosferze na określonych poziomach, może zostać zwiększona na różne sposoby, takie jak spalanie paliw kopalnych lub erupcja wulkanu. Skutki tych emisji gazów mają postać efektu cieplarnianego. Każdy z tych gazów pochłania promieniowanie w atmosferze, zwiększając temperaturę Ziemi.
Różne gazy mają różny wpływ na atmosferę i występują w różnych ilościach. Na przykład metan jest jednym z najsilniejszych pochłaniaczy promieniowania, podczas gdy dwutlenek węgla nie. Jednak poziom emisji dwutlenku węgla z emisji gazów jest znacznie bardziej powszechny niż metan, więc jego wpływ jest ogólnie znacznie silniejszy. To ocieplenie atmosferyczne jest potrzebne do utrzymania obecnych warunków na planecie. Temperatura powierzchni Ziemi byłaby o około 59 ° F (około 33 ° C) niższa, gdyby gazy te nie występowały w atmosferze.
Para wodna jest najbardziej rozpowszechnioną emisją gazu na świecie i ma największy procent wpływu na efekt cieplarniany. Na ogół nie jest to spowodowane przez obfitość ludzi. Dwa procent atmosfery składa się z pary wodnej, w tym chmur, z których większość pochodzi z prostej emisji gazu spowodowanej parowaniem. Odsetek ten, według Centrum Zdrowia Środowiska Narodowej Rady Bezpieczeństwa, odpowiada za 66 procent efektu cieplarnianego.
Korzystając z próbek rdzenia lodowego, naukowcy ustalili, że emisje gazów cieplarnianych zmieniły się z czasem. 500 milionów lat temu poziom dwutlenku węgla był dziesięć razy bardziej powszechny niż obecnie. Wysokie stężenia gazów cieplarnianych trwały do czasów nowożytnych. Ludzie żyją teraz w epoce holocenu, która rozpoczęła się wraz z końcem ostatniej epoki lodowcowej około 10 000 lat temu. W tym okresie emisje gazu z naturalnie występujących źródeł, takich jak wulkany, pozostały względnie ustabilizowane, co stanowi zaledwie jeden procent wahań atmosfery.
Jednak od 1750 r. Emisje gazu przez ludzi znacznie wzrosły z powodu wybuchu rewolucji przemysłowej. Wcześniej emisje węgla wynosiły około 280 części na milion (ppm). Od tego czasu liczba ta stale rośnie, osiągając 387 ppm na początku XXI wieku. Te emisje gazów cieplarnianych wynikają przede wszystkim ze spalania paliw kopalnych, wylesiania, chlorofluorowęglowodorów stosowanych w chłodnictwie i nawozach. Każdy z tych sprawców był atakowany na przełomie XX i XXI wieku przez „zielony ruch”, próbę ograniczenia emisji dwutlenku węgla.