Jakie są różne zastosowania gliceryny z biodiesla?
Surowa glicerol lub gliceryna jest jednym z produktów ubocznych produkcji biodiesla. Surowa gliceryna nie nadaje się do większości zastosowań komercyjnych ze względu na wysoki poziom zanieczyszczeń i wymaga dalszego udoskonalenia przed wprowadzeniem do obrotu. Po rafinacji oczyszczoną glicerynę można stosować w tych samych zastosowaniach, co konwencjonalnie produkowane odmiany, w tym produkty spożywcze i farmaceutyczne, kosmetyki i preparaty chemiczne. Rafinacja surowej gliceryny jest jednak droga, a ekonomika procesu zmusiła producentów biodiesla do poszukiwania opłacalnych zastosowań surowego produktu, takich jak kompostowanie, spalanie, karma dla zwierząt i materiały wybuchowe.
Zastosowanie gliceryny z biodiesla można podzielić na dwie kategorie: produkty rafinowane, które spełniają komercyjne standardy czystej gliceryny oraz te oparte na nierafinowanej surowej glicerynie. Udoskonalenie surowej gliceryny usuwa metanol, wolne kwasy tłuszczowe, wapń, magnez i siarkę i zapewnia minimalne stężenie glicerolu, aktywnego składnika w glicerynie, wynoszącego 80%. Czysta gliceryna rafinowana z surowych produktów ubocznych biodiesla jest zasadniczo taka sama jak ta wytwarzana innymi sposobami i może być stosowana w podobnych zastosowaniach. Z drugiej strony surowa gliceryna jest stosowana w stanie niezmienionym lub częściowo rafinowana.
Rafinowana gliceryna z biodiesla jest stosowana w wielu gałęziach przemysłu, w tym w przetwórstwie spożywczym, produkcji farmaceutycznej i preparatach chemicznych. Przemysł spożywczy wykorzystuje glicerynę jako środek słodzący, rozpuszczalnik i zagęszczacz. Jest również stosowany jako środek utrzymujący wilgoć, aby utrzymać wilgotność żywności i jako wypełniacz w wielu produktach o niskiej zawartości tłuszczu. Czysta gliceryna z biodiesla jest również zawarta w wielu produktach spożywczych o niskim indeksie glikemicznym (IG), ponieważ ma mniej więcej taką samą wartość energetyczną lub kaloryczną jak cukier stołowy, ale nie podnosi poziomu cukru we krwi.
Przemysł farmaceutyczny wykorzystuje rafinowaną glicerynę z biodiesla w wielu produktach medycznych i higieny osobistej jako środek smarujący, utrzymujący wilgoć i poprawiający teksturę. Produkty te obejmują syropy na kaszel, środki wykrztuśne, pasty do zębów, produkty do pielęgnacji skóry i krem do golenia. Mydło, produkty do pielęgnacji włosów i środki nawilżające również zawierają glicerynę jako dodatek. Gliceryna jest również powszechnie stosowana jako środek do utrzymywania tabletek w formułowaniu leków o stałej dawce.
Przemysł chemiczny ma kilka zastosowań dla oczyszczonej gliceryny z biodiesla. Zastosowania te obejmują dodatki do paliw, takie jak octan gliceryny, składnik powłok powierzchniowych oraz dodatki do farb artystycznych. Gliceryna znajduje się również w formulacjach do produkcji papieru, barwnikach, atramentach i środkach zapobiegających zamarzaniu.
Surowa lub częściowo rafinowana gliceryna jest stosowana w wielu branżach, które nie wymagają wysokiego poziomu czystości. Należą do nich produkcja wybuchowa, kompostowanie aerobowe oraz szereg produktów paszowych dla zwierząt. Gliceryna pochodząca z biodiesla jest również dodawana do produktów tłumiących pył i została wykorzystana jako podstawa do pelletu z paliwem do spalania.