Co jest zaangażowane w produkcję cegieł?

W typowym procesie produkcji cegieł występuje około pięciu różnych etapów, które zaczynają się od zebrania odpowiednich materiałów, a kończą przy zastosowaniu wysokiej temperatury. Cegły są zwykle wykonane z mieszanki piasku i gliny, która zawiera niewielkie ilości wapna, tlenku żelaza i magnezji. Materiały te miesza się razem z wodą, a następnie prasuje do postaci lub wytłacza. Po uformowaniu surowców w kształty z cegły zwykle pozostawia się je do wyschnięcia na określony czas. Ostatnim krokiem w procesie produkcji cegły jest poddanie cegieł działaniu ekstremalnego ciepła, co powoduje usunięcie większości pozostałej zawartości wody.

Cegły to bloki ceramiczne, które są powszechnym składnikiem projektów konstrukcyjnych murów. Pierwsze cegły zostały datowane na co najmniej 7500 pne, a precyzyjne metody produkcji cegieł zmieniły się nieco na przestrzeni wieków. Produkcja cegieł była kiedyś zadaniem, które wymagało dużej ilości pracy fizycznej, ponieważ glinę trzeba było wydobywać i przygotowywać ręcznie. To pierwszy krok w procesie produkcji cegieł, który polega na usunięciu z gliny wszystkich dużych skał i innych niespójności. Do XIX wieku przygotowania te często odbywały się w młynach napędzanych koniem, a współcześni producenci cegieł zwykle używają zautomatyzowanych maszyn do wykonania tego samego zadania.

Po zmieszaniu surowców kolejnym etapem produkcji cegły jest proces formowania. Pierwotnie osiągnięto to poprzez ręczne prasowanie gliny w formy, choć obecnie stosuje się wiele technik. Wytłaczane cegły są przeciskane przez otwór, a następnie cięte drutami. Ta metoda jest często używana do tworzenia cegieł zawierających dziury lub inne puste przestrzenie. Cegły można również formować za pomocą form stalowych i pras hydraulicznych.

Przed wypaleniem zielonych cegieł w piecu należy je pozostawić do wyschnięcia. Nieprzestrzeganie tego może zniszczyć cegły lub spowodować, że produkt będzie niespełniający norm. Operacje przemysłowe czasami wykorzystują specjalistyczny sprzęt do suszenia lub umieszczają zielone cegły w pobliżu pieców przechodzących proces chłodzenia. Może to potrwać do dwóch dni, w zależności od fizycznego makijażu cegieł.

Po tym, jak zielone cegły zawierają wystarczająco niski procent wilgoci, mogą przejść proces wypalania. Współczesne operacje produkcji cegieł wykorzystują czasem piece szynowe, które umożliwiają ciągłe działanie. Wozy załadowane cegłami powoli przechodzą przez ten typ pieca i przechodzą cały proces ogrzewania i chłodzenia jednym ciągłym ruchem. Inne operacje wykorzystują piece doprowadzone do właściwej temperatury, a następnie pozostawione do ostygnięcia przed usunięciem cegieł.