Vad är involverat i tegelproduktion?

Det finns cirka fem olika steg i en typisk tillverkningsprocess av tegel, som börjar med att samla rätt material och slutar med applicering av hög värme. Tegelstenar är vanligtvis tillverkade av en blandning av sand och lera som innehåller små mängder kalk, järnoxid och magnesia. Dessa material blandas med vatten och pressas sedan till former eller strängsprutas. Efter det att råvarorna har formats till tegelformer tillåts de vanligtvis att torka under en viss tid. Det sista steget i tegelframställningsprocessen är att utsätta tegelstenen för extrem värme, vilket har effekten att ta bort det mesta av det återstående vatteninnehållet.

Tegelstenar är keramiska block som är en vanlig del av murbyggnadsprojekt. De tidigaste tegelstenarna har daterats till minst 7500 f.Kr., och de exakta metoderna för tillverkning av tegel har förändrats något genom århundradena. Tegelframställning var en gång en uppgift som involverade mycket manuellt arbete, eftersom leran måste utvinnas och förberedas för hand. Detta är det första steget i processen för tillverkning av tegel, och det handlar om att ta bort alla stora stenar och andra inkonsekvenser från leran. Vid 1800-talet ägde denna beredning ofta in hästdrivna mopsbruk, och moderna tegelproducenter använder vanligtvis automatiserade maskiner för att utföra samma uppgift.

Efter att råvarorna har blandats ihop är nästa steg i tillverkning av tegel gjutningsprocessen. Detta åstadkoms ursprungligen genom att pressa leran i former för hand, även om ett antal tekniker används idag. Ekstruderade tegelsten tvingas genom en bländare och skärs sedan med ledningar. Denna metod används ofta för att skapa tegel som innehåller hål eller andra tomrum. Tegelstenar kan också formas med stålformer och hydraulpressar.

Innan gröna tegelstenar kan eldas i en ugn, måste de få torka. Underlåtenhet att göra detta kan förstöra tegelstenarna eller leda till en undermålig produkt. I industriell drift används ibland specialiserad torkutrustning eller placerar de gröna tegelstenarna i närheten av ugnar som genomgår kylningsprocessen. Detta kan ta upp till två dagar, beroende på den fysiska sminkningen av tegelstenarna.

När de gröna tegelstenarna innehåller en tillräckligt låg mängd fukt, kan de genomgå en skjutningsprocess. I modern tillverkning av tegel används ibland skinnugnar som möjliggör kontinuerlig drift. Vagnar laddade med tegel passerar långsamt genom denna typ av ugn och genomgår hela uppvärmnings- och kylningsprocessen i en kontinuerlig rörelse. I andra operationer används ugnar som bringas upp till rätt temperatur, som sedan får svalna innan tegelstenarna tas bort.