Vad är flytande silikon?
Flytande silikon är en typ av kiselpolymer som ofta används för att skapa formar för olika industriprodukter. Det används oftast i formar för gummi, harts, skum och metaller som har en låg smältpunkt. Hushållsartiklar, som gummispatulor, bakfat och babyflaskanipplar, är också gjorda av detta material. I allmänhet föredras flytande silikon framför andra material för dessa applikationer på grund av dess flexibilitet, viskositet, styrka, mångsidighet och lägre kostnader.
De flesta silikongummier har en hög tolerans för värme, eld och kyla. Detta gör dem till idealiska formar för vissa metalllegeringar, eftersom de kan hålla metaller som smälter vid rimligt låga temperaturer. Kostnaden för flytande silikonformar är i allmänhet lägre än de keramiska formarna som vanligtvis används för metaller. Flytande silikon är också kemiskt inert, vilket gör det till en bra kandidat för produkter som kommer i kontakt med livsmedel eller för mögel som kommer i kontakt med mer reaktiva föreningar. Det är också vattentåligt på grund av dess kemiska struktur, som inkluderar hydrofoba, eller vatten fruktande metylgrupper.
Kvaliteten hos flytande silikon kan anpassas till tillverkarens specifika behov eftersom det är en justerbar silikonblandning. Till exempel kan kemikalierna som tillförs silikonblandningen antingen stärka den som en elektrisk isolator eller kan förändra den till en ledare. Färgen, opaciteten, fastheten och strukturen på den flytande silikonen kan också justeras, vilket gör det till ett praktiskt val för ett brett sortiment av hushållsprodukter.
Flytande silikon formas vanligtvis till formar eller produkter genom en process som kallas flytande formsprutning. Under denna process laddas silikongummiet i en kolv och pumpas i en bländare, tillsammans med en katalysator och eventuella färgämnen eller andra kemiska tillsatser. En anordning som kallas doseringsenheten gör att blandningsreaktionen kan kontrolleras noggrant, eftersom den upprätthåller en långsam frisättning av silikonen och katalysatorn i exakta mängder. Katalysatorn, som vanligtvis innehåller platina, aktiverar silikonen och får den att härda när blandningen pumpas in i formen. Därefter stängs formen till stängd med en formklämma tills silikonen är inställd, och sedan avlägsnas den och silikonprodukten är nästan komplett.
Formsprutningstekniken för vätska möjliggör en mer noggrann och enhetlig blandning av silikonen i dess flytande form. Detta gör att de färdiga silikonprodukterna blir kemiskt och strukturerade genomgående, och det betyder också att separata produkter som har samma blandningsformel kommer att vara mer konsekventa med varandra när de tillverkas på detta sätt. Processen möjliggör också snabbare inställningstider för flytande silikongummi.