Jakie są skutki uboczne chemioterapii?
Chemioterapia jest ważną bronią w walce z rakiem, a także ma niesławne skutki uboczne. Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę, że skutki uboczne chemioterapii radykalnie się zmniejszyły dzięki postępom w nauce, które pozwoliły lekarzom na stosowanie bardziej obliczonych dawek i pracę z lekami mniej toksycznymi. Podczas opracowywania planu leczenia raka uzyskanie informacji o skutkach ubocznych chemioterapii jest zdecydowanie ważne i należy wziąć pod uwagę potencjalne skutki uboczne, ale ryzyko działań niepożądanych należy porównać z korzyściami płynącymi z zastosowania leków.
Nie każdy ma skutki uboczne chemioterapii, a ludzie mogą doświadczyć radykalnie różnych skutków ubocznych chemioterapii. Niektórym lekom towarzyszą również określone kwestie, które lekarz powinien omówić przed rozpoczęciem planu leczenia, a pacjenci nie powinni bać się pytać o szczegółowe informacje o tym, czego się spodziewać.
Leki stosowane w chemioterapii atakują komórki podczas ich podziału, próbując atakować złośliwe komórki, które powodują raka. W tym procesie mogą jednak atakować normalne komórki, powodując skutki uboczne chemioterapii. Jednym z najczęściej obserwowanych skutków ubocznych chemioterapii jest wypadanie włosów spowodowane uszkodzeniem korzenia włosów przez leki.
Niektóre inne skutki uboczne chemioterapii obejmują: zmęczenie, szczególnie natychmiast po zabiegu; nudności; wymioty; biegunka; ból; suchość w ustach; siniaki; podatność na infekcje; ból stawów; owrzodzenia jamy ustnej; i drętwienie lub mrowienie kończyn. Niektórzy pacjenci doświadczają również dysfunkcji seksualnych, a stres chemiczny jest często związany z chemioterapią, zarówno z powodu nasilenia efektów ubocznych, jak i depresji lub emocjonalnego niepokoju związanego z rakiem.
Należy również wziąć pod uwagę kilka długoterminowych skutków ubocznych chemioterapii. Chemioterapia może prowadzić do utraty kości, co może powodować problemy w przyszłości, a także może powodować uszkodzenie nerwów, zwane neuropatią. Czasami neuropatia może być tymczasowa, ale ważne jest, aby zgłaszać lekarzowi wszelkie mrowienie, utratę czucia lub ból kończyn. Niektóre leki stosowane w chemioterapii mogą również powodować długotrwałe uszkodzenie narządów, zwłaszcza serca, a inne wiążą się z ryzykiem rozwoju drugiego raka w przyszłości.
Rozważając chemioterapię jako opcję, pacjenci powinni poprosić swoich lekarzy o rzetelną ocenę potencjalnych korzyści z chemioterapii. Na przykład, jeśli leczenie jest skuteczne u 90% pacjentów, wiele działań wartych jest w umysłach wielu pacjentów. Jeśli jednak wskaźnik sukcesu wynosi około 5 procent, niektórzy pacjenci mogą poczuć, że ból i cierpienie chemioterapii nie są warte małej szansy na przeżycie, w którym to przypadku opieka paliatywna może być bardziej odpowiednia.