Vad är några biverkningar vid kemoterapi?

Kemoterapi är ett viktigt vapen i kampen mot cancer, och det är också ökänt för dess biverkningar. Det är viktigt att vara medveten om att biverkningar av kemoterapi har minskat radikalt tack vare framsteg inom vetenskap som har gjort det möjligt för läkare att använda mer beräknade doser och arbeta med läkemedel som är mindre giftiga. När man utvecklar en behandlingsplan för cancer är det definitivt viktigt att få information om biverkningar om kemoterapi och potentialen för biverkningar bör beaktas, men risken för biverkningar bör vägas mot läkemedlets fördel.

Inte alla får biverkningar av kemoterapi, och människor kan uppleva radikalt olika biverkningar av kemoterapi. Vissa läkemedel åtföljs också av specifika frågor som en läkare bör diskutera innan behandlingsplanen påbörjas, och patienter bör inte vara rädda för att be om detaljerad information om vad de kan förvänta sig.

Läkemedlen som används i kemoterapi attackerar celler medan de delar sig, i ett försök att rikta de maligna cellerna som orsakar cancer. I processen kan de dock också attackera normala celler och orsaka biverkningar vid kemoterapi. En av de vanligaste observerade biverkningarna vid kemoterapi är håravfall, orsakat av skador på hårroten orsakat av drogerna.

Några andra biverkningar av kemoterapibehandling inkluderar: trötthet, särskilt omedelbart efter en behandling; illamående; kräkningar; diarre; smärta; torr mun; blåmärken; mottaglighet för infektion; ömma leder; munsår; och domningar eller stickningar i extremiteterna. Vissa patienter upplever också sexuell dysfunktion, och emotionell besvär är ofta förknippad med kemoterapi, både på grund av belastningen av biverkningarna och på grund av depression eller känslomässig oro kring cancer.

Det finns också några långtidsbiverkningar för kemoterapi som ska beaktas. Kemoterapi kan leda till benförlust, vilket kan orsaka problem i framtiden, och det kan också orsaka skador på nerverna, känd som neuropati. Ibland kan neuropatin vara tillfällig, men det är viktigt att rapportera eventuella stickningar, förlust av känsla eller smärta i extremiteterna till en läkare. Vissa kemoterapi läkemedel kan också orsaka långvariga skador på organen, särskilt hjärtat, och andra är förknippade med risken att utveckla en andra cancer i framtiden.

När man överväger kemoterapi som ett alternativ, bör patienter be sina läkare om en ärlig bedömning av de potentiella fördelarna med kemoterapi. Om behandlingen är effektiv hos till exempel 90% av patienterna är det väl värt biverkningarna i många patienter. Om framgångsgraden är mer än fem procent kan vissa patienter dock känna att smärtan och lidandet av kemoterapi inte är värt den smala chansen att överleva, i vilket fall palliativ vård kan vara mer lämplig.