Jakie są medyczne zastosowania Harpagophytum?
Harpagophytum procumbens należy do rodziny sezamowej i rośnie w Południowej Afryce, gdzie tubylcy używają korzeni do łagodzenia stanów zapalnych i bólu. Zielarze stosują również preparaty doustne w celu zmniejszenia gorączki i leczenia dolegliwości nerek lub wątroby. Mieszkańcy Afryki łączą korzenie i bulwy w miejscową maść do leczenia czyraków, wrzodów i innych zmian skórnych. Inne nazwy rośliny to diabelski pazur, roślina chwytaka i pająk drzewny, ze względu na niezwykłe przydatki owoców, które przyczepiają się do przechodzących zwierząt, które rozprzestrzeniają nasiona. Począwszy od XX wieku Europejczycy wrócili do domu z roślinami leczniczymi i wykorzystali je do przywrócenia apetytu i złagodzenia zgagi.
Badania wskazują, że Harpagophytum zawiera harpagozyd i beta sitosterol, a badania sugerują, że właściwości lecznicze rośliny osiągają szersze wyniki niż niesteroidowe leki przeciwzapalne. Ekstrakt roślinny wyzwala uwalnianie cytokin, białek zmniejszających stan zapalny. Harpagophytum zakłóca również produkcję cyklooksygnazy (COX) i lipooksygenazy, które przyczyniają się do stanu zapalnego i obrzęku. Badania sugerują, że te ekstrakty roślinne zapewniają ulgę podobną do leków hamujących COX. Brytyjska Farmakopea Ziołowa stwierdza również, że zioło może działać jako środek moczopędny, lek powodujący eliminację płynów ustrojowych, a także może działać uspokajająco.
W Europie pacjenci używają Harpagophytum do leczenia bólu i stanów zapalnych związanych z zapaleniem stawów, bólami głowy i bólami dolnej części pleców. Firmy ziołowe produkują go w postaci kapsułek i tabletek. Dostępne są również płynne ekstrakty i maści do stosowania miejscowego, zawierające składnik aktywny, harpagozyd. Doustne postacie ekstraktu dostarczają gdziekolwiek od 50 do 100 miligramów składnika aktywnego. Lekarze nie zalecają podawania tego zioła dzieciom, a pracownicy służby zdrowia odradzają jego stosowanie przed konsultacją z profesjonalistą ze względu na możliwe interakcje z lekami.
Jednoczesne stosowanie Hapragophytum z aspiryną, warfaryną lub innymi lekami zakłócającymi krzepnięcie krwi może powodować zwiększone ryzyko nieprawidłowego krwawienia. Niektórzy lekarze uważają, że preparat wpływa na ciśnienie krwi i częstość akcji serca, co wymaga ostrożnego stosowania u pacjentów z chorobami serca lub układu krążenia. Niektóre raporty wskazują, że roślina może obniżyć poziom cukru we krwi, co stwarza zagrożenie reakcji hipoglikemicznych u osób stosujących leki na cukrzycę. Aktywne składniki rośliny mogą również zakłócać leki powszechnie przepisywane na zapalenie błony śluzowej żołądka lub wrzody, ponieważ harpagozyd zwykle zwiększa wydzielanie kwasu żołądkowego.
Substancje zawierające Harpagophytum mogą zwiększać produkcję żółci, co stanowi ryzyko dla pacjentów ze zdiagnozowaną chorobą pęcherzyka żółciowego. Wątroba rozkłada się i przekształca leki, w tym Harpagophytum . Jednoczesne przyjmowanie zioła z innymi lekami może zmniejszyć lub zwiększyć ten proces metaboliczny, wpływając na skuteczność innych leków lub zwiększając prawdopodobieństwo wystąpienia działań niepożądanych.