Quelles sont les utilisations médicales de l'harpagophytum?
La plante Harpagophytum procumbens appartient à la famille du sésame et pousse en Afrique du Sud, où les indigènes utilisent les racines pour soulager l'inflammation et la douleur. Les herboristes utilisent également des préparations orales pour réduire les fièvres et traiter les affections rénales ou hépatiques. Le peuple africain combine les racines et les tubercules dans un onguent topique pour traiter les furoncles, les ulcères et autres lésions cutanées. Les autres noms de la plante incluent la griffe du diable, le grappin et l'araignée, en raison des appendices inhabituels du fruit, qui s'attachent au passage des animaux qui propagent les graines. À partir du XXe siècle, les Européens sont rentrés chez eux avec les plantes médicinales et les ont utilisés pour restaurer l'appétit et soulager les brûlures d'estomac.
Des études indiquent que Harpagophytum contient de l'harpagoside et du bêta sitostérol, et des recherches suggèrent que les propriétés médicinales de la plante produisent des résultats plus vastes que ceux des anti-inflammatoires non stéroïdiens. L'extrait de plante déclenche la libération de cytokines, des protéines qui réduisent l'inflammation. Harpagophytum interfère également avec la production de cyclo-oxygnase (COX) et de lipoxygénase, qui contribuent à l'inflammation et au gonflement. Les études suggèrent que ces extraits de plantes procurent un soulagement similaire à celui des médicaments inhibiteurs de la COX. La British Herbal Pharmacopoeia indique également que la plante peut agir en tant que diurétique, un médicament qui provoque l'élimination des fluides corporels, et peut également agir en tant que sédatif.
En Europe, les patients utilisent Harpagophytum pour le traitement de la douleur et de l'inflammation associées à l'arthrite, aux maux de tête et aux douleurs au bas du dos. Les entreprises à base de plantes le fabriquent sous forme de capsules et de comprimés. Des extraits liquides et des onguents topiques, contenant le principe actif, l'harpagoside, sont également disponibles. Les formes orales de l'extrait fournissent entre 50 et 100 milligrammes de l'ingrédient actif. Les médecins ne recommandent pas de donner l'herbe aux enfants et les professionnels de la santé déconseillent de l'utiliser avant de consulter un professionnel en raison de possibles interactions médicamenteuses.
La prise d' Hapragophytum avec de l'aspirine, de la warfarine ou d'autres médicaments interférant avec la coagulation du sang peut augmenter le risque d'hémorragie. Certains médecins pensent que la préparation affecte la pression artérielle et le rythme cardiaque, nécessitant une utilisation prudente chez les patients présentant des problèmes cardiaques ou circulatoires. Certains rapports indiquent que la plante peut réduire la glycémie, ce qui pose un risque de réactions hypoglycémiques chez les personnes prenant des médicaments pour le diabète. Les ingrédients actifs de la plante peuvent également interférer avec les médicaments couramment prescrits pour la gastrite ou les ulcères, car l'harpagoside augmente généralement les sécrétions d'acide gastrique.
Les substances contenant de l’ Harpagophytum peuvent augmenter la production de bile et poser un risque pour les patients chez lesquels une maladie de la vésicule biliaire a été diagnostiquée. Le foie se décompose et convertit les médicaments, y compris Harpagophytum . Prendre l'herbe en même temps que d'autres médicaments peut diminuer ou augmenter ce processus métabolique, affectant l'efficacité d'autres médicaments ou augmentant le risque d'effets secondaires.