Jakie są zalety i wady hiperbarycznej terapii tlenowej?

Hiperbaryczna terapia tlenowa polega na oddychaniu czystym tlenem w komorze utrzymywanej pod ciśnieniem większym niż ciśnienie atmosferyczne. W ten sposób można leczyć chorobę dekompresyjną, zatrucie tlenkiem węgla, rany, zapalenie kości i szpiku, przeszczepy skóry i oparzenia. Wady związane z tego rodzaju terapią to gromadzenie się płynów, ból w uszach, tymczasowe zmiany widzenia, zaostrzenie zaćmy, możliwe pęknięcie płuc, zmęczenie i toksyczność tlenu. Leczenie nie jest jeszcze powszechnie akceptowane w głównym nurcie społeczności medycznej, a uzyskanie skierowania może być czasem trudne. Ponadto niewiele szpitali ma obiekty hiperbaryczne, co utrudnia dostęp do tego leczenia.

Jeśli ciało szybko obniża ciśnienie, rozpuszczone gazy mogą wydostawać się z krwi w postaci pęcherzyków, a jeśli nie są leczone, mogą powodować wysypkę, ekstremalny ból, porażenie lub śmierć. Komory hiperbaryczne łagodzą chorobę dekompresyjną, zmuszając pęcherzyki do rozpuszczenia się we krwi. Ich zastosowanie w leczeniu zatrucia tlenkiem węgla jest nadal kontrowersyjne, ale niektóre dowody sugerują, że to leczenie może przyspieszyć uwalnianie tlenku węgla przez krew. Niektórzy lekarze uważają, że oddychanie czystym tlenem pod ciśnieniem atmosferycznym jest wystarczające do leczenia zatrucia tlenkiem węgla.

Podstawową korzyścią hiperbarycznej terapii tlenowej jest jej zdolność do zwiększania absorpcji tlenu przez tkankę, co sprzyja gojeniu. To wyjaśnia, dlaczego stosuje się go w leczeniu wolno gojących się ran powikłanych słabym krążeniem, takich jak stopa cukrzycowa, retinopatia cukrzycowa, przeszczepy skóry i oparzenia. Leczenie przyspiesza także leczenie skomplikowanych infekcji, w tym zarówno zapalenia kości i szpiku, infekcji kości lub szpiku kostnego, jak i ciężkich infekcji skóry i mięśni.

Wady zdrowotne są rzadkie, ale mogą obejmować ból lub płyn w uszach, tymczasowe zmiany widzenia, takie jak krótkowzroczność, zaostrzenie rozwijającej się zaćmy, być może pęknięcie płuc, gdy pacjent wstrzymuje oddech lub nie oddycha normalnie, zmęczenie i toksyczność tlenu lub zatrucie tlenem, powodujące dezorientację i trudności w oddychaniu. Wiele z tych objawów jest tymczasowych i rozproszy się za kilka tygodni. Dostęp do komory hiperbarycznej może być ograniczony, ponieważ społeczność medyczna głównego nurtu nie zaakceptowała jeszcze całkowicie tej terapii, co utrudnia uzyskanie skierowania. Badania nad zastosowaniem komór hiperbarycznych są niezwykle kosztowne, a zatem dość ograniczone, co dodatkowo spowalnia ich akceptację. Podczas gdy liczba obiektów stopniowo rośnie, znalezienie lokalnego może być nadal trudne.