Hvad er fordele og ulemper ved hyperbar iltningsterapi?
Hyperbar oksygeneringsterapi involverer indånding af rent ilt, mens det er i et kammer, der holdes ved et tryk, der er større end atmosfæretrykket. Dekompressionssyge, kulilteforgiftning, sår, osteomyelitis, hudtransplantater og forbrændinger kan alle behandles på denne måde. Ulemperne forbundet med denne type terapi er væskeansamling, smerter i ørerne, midlertidige synskifter, forværrede grå stær, mulig sprængning af lungerne, træthed og iltstoksicitet. Behandlingen er endnu ikke bredt accepteret i det almindelige medicinske samfund, og det kan undertiden være vanskeligt at få en henvisning til den. Derudover har få hospitaler hyperbariske faciliteter, hvilket gør det svært at få adgang til denne behandling.
Hvis kroppen hurtigt trykkes ned, kan opløste gasser komme ud af blodet som bobler og, hvis de ikke behandles, forårsage udslæt, ekstrem smerte, lammelse eller død. Hyperbariske kamre lindrer dekompressionssyge ved at tvinge boblerne til at opløses i blodet. Deres anvendelse til behandling af kulilteforgiftning er stadig kontroversiel, men nogle bevis tyder på, at denne behandling kan fremskynde frigivelsen af kulilte i blodet. Nogle medicinske fagfolk føler, at indånding af rent ilt ved atmosfærisk tryk er tilstrækkeligt til at behandle kulilteforgiftning.
Den primære fordel ved hyperbar oksygeneringsterapi er dens evne til at øge absorptionen af ilt ved vævet og fremme heling. Dette forklarer, hvorfor det bruges til behandling af langsomt helende sår kompliceret af dårlig cirkulation, såsom diabetisk fod, diabetisk retinopati, hudtransplantater og forbrændinger. Behandling fremskynder også helingen af komplicerede infektioner, herunder både osteomyelitis, en knogle- eller knoglemarvsinfektion og alvorlige infektioner i hud og muskler.
Sundhedsrelaterede ulemper er sjældne, men kan omfatte smerter eller væske i ørerne, midlertidige synsændringer, såsom nærsynthed, forværre en udviklende grå stær, muligvis sprænge en lunge, når patienten holder vejret eller ikke indånder normalt, træthed og iltstoksicitet eller iltforgiftning, der forårsager desorientering og åndedrætsbesvær. Mange af disse symptomer er midlertidige og spredes om et par uger. Adgang til et hyperbarisk kammer kan være begrænset, fordi det almindelige medicinske samfund endnu ikke har accepteret brugen af denne terapi, hvilket gør det vanskeligt at få en henvisning. Forskning i anvendelsen af hyperbariske kamre er ekstremt dyrt og derfor temmelig begrænset, hvilket yderligere bremser dens accept. Mens faciliteter gradvist vokser i antal, kan det stadig være svært at finde en lokal.