Jakie są przyczyny usunięcia węzła chłonnego?
Węzeł chłonny to niewielka masa tkanki w kształcie kuli, którą można znaleźć w całym ciele. Węzły chłonne są ważną częścią układu odpornościowego, ponieważ wychwytują obce cząsteczki, które dostają się do organizmu. Pomagają ciału zwalczyć infekcje, a także ostrzegają je przed infekcjami i wszelkimi chorobami zagrażającymi życiu poprzez stan zapalny i obrzęk. Dwa z najczęstszych powodów usunięcia węzła chłonnego to diagnozowanie lub wykluczenie stanu medycznego, w tym raka, oraz leczenie raka, który zaatakował węzły chłonne.
Usunięcie węzłów chłonnych, medycznie nazywane limfektomią, jest najczęściej wykonywane u pacjentów z rakiem. Przerzuty do węzłów chłonnych występują, gdy zlokalizowany rak, taki jak rak piersi lub płuc, zaczyna rozprzestrzeniać się na inne części ciała, w tym węzły chłonne. Może to okazać się śmiertelne dla pacjenta, nawet jeśli zostanie wcześnie złapany.
Lekarz może wykonać usunięcie węzła chłonnego w celu przetestowania komórek nowotworowych w obrębie węzła chłonnego, co może pomóc ustalić, czy rak się rozprzestrzenił. Komórki w układzie limfatycznym nie są statyczne, ale przemieszczają się po całym ciele, co oznacza, że znalezienie raka w węźle chłonnym oznacza, że prawdopodobnie można go znaleźć w innym miejscu w ciele. W takim przypadku usunięcie węzłów chłonnych oznacza, że lekarz może zarówno ustalić, czy rak się rozprzestrzenił, jak i usunąć część raka pacjenta.
Konkretny węzeł dotknięty operacją usunięcia węzłów chłonnych zależy od rodzaju podejrzewanej choroby. Na przykład leczenie raka gardła, który atakuje gardło, często obejmuje usunięcie węzłów chłonnych w gardle. W zależności od wielkości guza nowotworowego usunięcie węzłów chłonnych może obejmować zaledwie kilka węzłów w pobliżu guza lub radykalne wycięcie szyi, w którym wszystkie węzły chłonne są usuwane.
Chociaż usunięcie węzłów chłonnych może pomóc w zdiagnozowaniu raka i może pomóc lekarzowi określić wzrost lub regresję raka w miarę postępu leczenia, ma również inną zaletę. Usunięcie węzła chłonnego lub węzłów w pobliżu pierwotnego guza może zapobiec rozprzestrzenianiu się raka na inne części ciała. W niektórych przypadkach znana jest procedura usuwania wszystkich oznak raka z organizmu pacjenta, lecząc w ten sposób chorobę.
Leczenie związane z rakiem jest być może najczęstszym zastosowaniem usuwania węzłów chłonnych, ale nie jest to jedyne zastosowanie. Obrzęk węzłów chłonnych może wskazywać na różne choroby, zwłaszcza choroby autoimmunologiczne, takie jak zapalenie stawów i ludzki wirus niedoboru odporności (HIV). Kiedy obrzęk nie koryguje się sam, a inne objawy nie wskazują wyraźnie na konkretną chorobę, lekarze mogą użyć usunięcia węzłów chłonnych, aby najpierw wykluczyć raka, a następnie pomóc zidentyfikować prawdziwą przyczynę obrzęku.