Jakie są niebezpieczeństwa związane z izolacją wermikulit?
Większość wermikulit wykorzystywana do izolacji w USA w latach dwudziestych a na początku lat 90. XX wieku zawierała małe, ale niebezpieczne ilości azbestu. Izolacja wermikulitowa stosowana w domach zbudowana w tym okresie, a czasem sprzedawana pod nazwą handlową Zonolite®, zwykle zawiera 1-3 procent azbestu. Poziom ten stanowi zagrożenie dla zdrowia, jeśli azbest jest wdychany, a ekspozycja na włókna powoduje poważne choroby oddechowe. Obejmują one różne formy raka, a także azbestozę. Istnieje wiele kroków, jakie właściciele domów mogą podjąć, aby zmniejszyć zagrożenie dla zdrowia izolacji wermikulitowej zawierającej azbest.
Wśród najpoważniejszych konsekwencji narażenia na azbest jest rozwój stosunkowo rzadkiej postaci raka zwanego międzybłoniakiem. Rozwija się w tkankach ochronnych otaczających narządy wewnętrzne, takie jak płuca, serce, jądra i żołądek. Większość osób, u których zdiagnozowano międzybłoniaka, miała zawodyWdychane cząstki azbestu lub szkła. Wiele z tych osób było zaangażowanych w wydobycie, produkcję lub instalację izolacji wermikulit lub azbest.
Okres narażenia na azbest, który prowadzi do rozwoju międzybłoniaka, jest czasem dość krótki, obejmujący zaledwie jeden do trzech miesięcy. Początek choroby często występuje długo po ekspozycji, prawie nigdy nie pojawia się za mniej niż 15 lat, przy czym większość przypadków rozwija się w ciągu 30 do 40 lat. Nie ma bezpośredniego związku między międzybłoniakiem a paleniem; Jednak palenie zwiększa ryzyko rozwoju chorób związanych z azbestem. Niektóre przypadki miały miejsce wśród członków rodziny pracowników narażonych na azbest, a także w regionach, w których naturalnie występuje azbest.
Azbestoza może również wynikać z narażenia na wermikulit zawierający azbest i powoduje poważne zapalenie i blizny płuc TProblem, prowadzący do stresu oddechowego. Jest to uważane za zawodową chorobę płuc i zwykle występuje wśród osób zaangażowanych w wydobycie, produkcję lub obsługę azbestu. Bez odpowiedniej ochrony pracownicy, którzy usuwają azbest, są również zagrożeni.
Podobnie jak w przypadku międzybłoniaka, pojawienie się azbestozy jest często opóźnione o dziesięciolecia po ekspozycji. Azbestoza często prowadzi do rozwoju różnych form raka płuc, zwłaszcza międzybłoniaka. Nie ma leczenia leczniczego dla azbestozy; Większość leczenia ma na celu złagodzenie duszności oddechu pacjenta i zmniejszenie wydzielania płuc, które utrudniają oddychanie.
Zapobieganie narażeniu na azbest jest niezbędne do uniknięcia tych chorób. Jeżeli izolacja wermikulitowa musi zostać zakłócona w wyniku napraw, przebudowy lub usuwania, silnie zalecana jest stosowanie respiratora o wysokiej wydajności stałych powietrza (HEPA) wraz z ochroną oczu i rękawiczkami. Używanie odkurzacza HEPA do czyszczeniaZaleca się również plastikowe prześcieradło, aby zapobiec wchodzącym do innych części budynku. Ekspozycja na lub usuwanie dużej ilości podejrzanej izolacji wermikulitowej powinna być wykonywana wyłącznie przez wykwalifikowanych wykonawców usuwania azbestu.