Jakie są niektóre rodzaje bakterii?
Bakterie są największą grupą organizmów jednokomórkowych na Ziemi i stanowią większość znanej na świecie biomasy. Na planecie istnieje niesamowita liczba rodzajów bakterii, z których większość nie została jeszcze sklasyfikowana. Wiele z tych, które kiedyś uważano za bakterie, od lat 90. XX wieku, obecnie uważane są za część odrębnej dziedziny, archeonów.
Różne rodzaje bakterii mogą mieć bardzo różne cechy, a główną wspólną cechą jest brak zróżnicowanego jądra. Różne rodzaje są na ogół klasyfikowane w dwóch różnych grupach, które mają albo membranę zewnętrzną, albo jej brak, z pewną liczbą nieokreślonych jeszcze typów. Niektóre bakterie są niezwykle małe, na przykład te z rodzaju Mycoplasma , które są tak małe jak największe wirusy, o wielkości około 0,3 mikrometra. Inne są stosunkowo gigantyczne, takie jak Epulopiscium fishelsoni , które faktycznie mogą być widoczne gołym okiem, choć nadal bardzo małe, o długości około 0,5 milimetra (0,019 cala).
Istnieją dwa główne rodzaje bakterii pod względem kształtu: pałeczki i ziarniaki. Kokcy są kulistymi bakteriami, a pręciki mają kształt pręcików. Trzecia, mniejsza grupa, składa się z bakterii tworzących się w formacjach spiralnych, znanych jako spirilla. Oprócz tych głównych grup, istnieją pewne dziwniejsze odmiany, takie jak te, które wyglądają jak przecinki, liście roślin, a nawet długie wyciągnięte drabiny. Różne rodzaje bakterii mają tendencję do grupowania się na różne sposoby, przy czym ten sam podstawowy kształt decyduje o tym, do której większej grupy należą.
Na przykład pałeczki mogą być pojedyncze lub połączone ze sobą w łańcuchy. Sam Bacillus jest pojedynczą, lekko zaokrągloną bakterią w kształcie pręta. Z kolei Coccobacillus jest również pojedynczym węzłem, ale ma bardziej owalny kształt. Diplobacteria wygląda jak dwa połączone Bacillus od końca do końca. Streptobacteria to długi łańcuch pałeczek od końca do końca. Istnieje niezliczona liczba rodzajów, które mają niewielkie różnice w tej podstawowej formacji pałeczek.
Podobnie Cocci mają różne konfiguracje. Sam Coccus wygląda jak pojedynczy okrąg, podczas gdy Diplococci wygląda jak dwa Coccus sklejone razem. Streptococcus , bakteria odpowiedzialna za gardło Strep, wygląda jak długi łańcuch cocci razem, podczas gdy Staphylococcus , bakteria odpowiedzialna za infekcję Staph, wygląda jak kiść winogron.
Spośród wielu rodzajów bakterii tylko kilka jest szkodliwych dla ludzi. Większość z nich jest względnie nieszkodliwa, a niektóre są w rzeczywistości pomocne. Na przykład wielu żyje w przewodzie pokarmowym i pomaga w trawieniu jedzenia. Inne bakterie żyją na skórze i zwalczają różne szkodliwe grzyby. Jeszcze inni żyją wokół błon śluzowych, powstrzymując inne szkodliwe błony przed zamieszkaniem. W rzeczywistości przeciętne ludzkie ciało zawiera około dziesięciokrotnie więcej komórek bakteryjnych niż rzeczywiste komórki ludzkie, z których większość działa dobrze na organizm.
Niektóre rodzaje bakterii są jednak szkodliwe dla ludzi. Najbardziej znanymi z nich są prawdopodobnie Staphylococcus i Streptococcus . Inne obejmują Campylobacter , która jest główną przyczyną zatrucia pokarmowego u ludzi. Inną dobrze znaną historyczną bakterią jest Yersinia pestis , bakteria występująca w pchłach, która przenosi dżumę dymienną na ludzi.