Hvad er nogle typer af bakterier?
Bakterier er den største gruppe af encellede organismer på Jorden og udgør hovedparten af verdens kendte biomasse. Der er utroligt mange typer bakterier på planeten, hvor hovedparten endnu ikke er klassificeret. Et antal af det, der engang blev betragtet som bakterier, er siden 1990'erne nu betragtet som en del af et separat domæne, som archaea.
Forskellige typer bakterier kan have meget forskellige karakteristika, idet den vigtigste fælles træk er deres mangel på en differentieret kerne. Forskellige phyla klassificeres generelt i to forskellige grupper som enten at have en ydre membran eller mangler en ydre membran, med et antal phyla, som endnu ikke er bestemt. Nogle bakterier er utroligt små, såsom dem i slægten Mycoplasma , som er lige så små som de største vira på ca. 0,3 mikrometer. Andre er relativt gargantuanske, såsom Epulopiscium fishelsoni , som faktisk kan være synlig for det blotte øje, skønt det stadig er meget lille med en længde på ca. 0,5 mm.
Der er to hovedtyper af bakterier med hensyn til form: baciller og cocci. Cocci er sfæriske bakterier, mens bacillerne er formet som stænger. En tredje, mindre gruppe, består af bakterier, der dannes i spiralformationer, kendt som spirilla. Ud over disse hovedgrupper er der nogle fremmed variationer, såsom dem, der ligner kommaer, plante blade eller endda lange udtrukkede stiger. De forskellige typer bakterier har en tendens til at gruppere sig på forskellige måder, idet den samme baseform bestemmer, hvilken større gruppering de er en del af.
Bacilli kan for eksempel være entall eller være koblet sammen i kæder. Bacillus i sig selv er en enkelt, let afrundet, stavformet bakterie. Coccobacillus er på den anden side også en enkelt knude, men det er meget mere af en oval form. Diplobacteria ligner to Bacillus- tilsluttede ende til ende. Streptobacteria er en lang kæde af baciller, ende til ende. Der er utallige typer, der har svage variationer på denne grundlæggende bacillidannelse.
Cocci har på samme måde forskellige konfigurationer. Coccus i sig selv ligner en enkelt cirkel, mens Diplococci ligner to Coccus, der sidder sammen. Streptococcus , bakterierne, der er ansvarlig for Strep-halsen, ligner en lang kæde af cocci sammen, mens Staphylococcus , bakterien, der er ansvarlig for Staph-infektion, ligner en klynge druer.
Blandt de mange typer bakterier er det kun få, der er skadelige for mennesker. De fleste er relativt uskyldige, mens nogle faktisk er nyttige. Mange lever for eksempel i fordøjelseskanalen og hjælper med at fordøje mad. Andre bakterier lever på huden og bekæmper forskellige skadelige svampe. Stadig andre lever omkring slimhinder og forhindrer andre skadelige membraner i at tage ophold. Faktisk indeholder den gennemsnitlige menneskelige krop ca. ti gange flere bakterieceller end den, der udgør faktiske menneskelige celler, hvoraf størstedelen af dem gør godt arbejde for kroppen.
Nogle typer bakterier er imidlertid skadelige for mennesker. Bedst kendt af disse er sandsynligvis Staphylococcus og Streptococcus . Andre inkluderer Campylobacter , som er den vigtigste årsag til madforgiftning blandt mennesker. En anden velkendt historisk bakterie er Yersinia pestis , en bakterie, der findes i lopper, der overfører Bubonic-pesten til mennesker.