Jakie są właściwości azotu?
Azot jest pierwiastkiem o liczbie atomowej siedem. Azot okrzemkowy lub azot składający się z dwóch związanych atomów, jest przezroczystym, bezwonnym gazem, który tworzy znaczną część ziemskiej atmosfery. Jest to wyjątkowo stabilna cząsteczka, odporna na zmiany w różnych okolicznościach. Temperatura wrzenia azotu jest bardzo niska, co powoduje, że tworzy on gaz w codziennych temperaturach; jednak ciekły azot jest powszechnie stosowany jako czynnik chłodniczy. Właściwości azotu, w tym jego stabilność i niska temperatura wrzenia, odgrywają ważną rolę zarówno w biologii, jak i społeczeństwie ludzkim.
Wiele właściwości azotu wynika z jego silnego wiązania potrójnego elektronu. Atomy wydają się być najbardziej stabilne, gdy mają osiem elektronów w swojej najbardziej zewnętrznej powłoce lub w najbardziej odległym regionie od jądra. Pojedynczy atom azotu ma pięć elektronów w zewnętrznej powłoce. Dlatego dwa atomy azotu zwykle dzielą ze sobą trzy z tych elektronów - pozwalając każdemu atomowi cieszyć się stabilnością posiadania ośmiu elektronów. Właśnie dlatego stabilność należy do właściwości azotu.
Inną jedną z właściwości azotu jest jego niska temperatura wrzenia. Pod ciśnieniem atmosferycznym azot wrze w temperaturze -320 stopni Fahrenheita (-196 stopni Celsjusza). Ciekły azot pojawia się jako klarowny płyn podobny do wody. Można go przechowywać w specjalnych zamrażarkach i wywieźć na krótki czas, zanim całkowicie się zagotuje. Technicy często używają ciekłego azotu jako kriogenicznego czynnika chłodniczego lub substancji, która może chłodzić inne urządzenia lub urządzenia.
W atmosferze ziemskiej azot stanowi 78,1% objętości powietrza. Większość tego azotu dwuatomowego jest jednak niedostępna dla organizmów, ponieważ ma on stabilną formę molekularną. Niektóre bakterie mogą zerwać potrójne wiązanie azotu i przyłączać cząsteczki wodoru i tlenu do jednego atomu azotu. Właściwości azotu umożliwiają uwalnianie energii, gdy rośliny i zwierzęta wykorzystują te związki utworzone przez bakterie. Wreszcie niektóre bakterie mogą przywrócić azot do swojej pierwotnej postaci i uwolnić go do atmosfery, proces znany jako obieg azotu.
Istoty ludzkie, ewoluując w atmosferze zdominowanej przez azot, polegają na elemencie podstawowych funkcji biologicznych. Właściwości azotu są również przydatne w zastosowaniach przemysłowych. W połączeniu z wodorem lub tlenem azot może tworzyć związki, które palą się lub wybuchają, uwalniając energię w postaci ciepła. W połączeniu z węglem azot tworzy cyjanek, który jest użyteczny w górnictwie i zastosowaniach medycznych. Jednak azot może być niebezpieczny, jeśli jest niewłaściwie obchodzony - konieczne jest szereg środków ostrożności, aby bezpiecznie pracować z azotem.