Jakie jest pochodzenie życia?
Uważa się, że
Pochodzenie życia miało miejsce między 4,4 miliarda lat temu, kiedy oceany i kontynenty dopiero zaczynały się tworzyć, i 2,7 miliarda lat temu, kiedy powszechnie przyjmuje się, że mikroorganizmy istniały w ogromnej liczbie ze względu na ich wpływ na współczynniki izotopów w odpowiednich warstwach. Tam, gdzie dokładnie w tym zakresie 1,7 miliarda lat można znaleźć prawdziwe pochodzenie życia, jest mniej pewne. Kontrowersyjny artykuł opublikowany w 2002 r. Przez paleontolog UCLA Williama Schopfa argumentował, że falowane formacje geologiczne zwane stromalitami w rzeczywistości zawierają 3,5 miliarda lat drobnoustrojów skamieniałych glonów. Niektórzy paleontolodzy nie zgadzają się z wnioskami Schopfa i szacują pierwsze życie na około 3,0 miliarda lat zamiast 3,5 miliarda.
Dowody z pasa superkrustalnego ISUA w zachodniej Grenlandii sugerują jeszcze wcześniejszą datę pochodzenia życia - 3,85 miliarda lat temu. S. Mojzis dokonuje tego oszacowania na podstawie stężeń izotopowych. Ponieważ życie preferujeTYLKO pobiera izotop węgla-12, obszary, w których istniała życie, zawierają wyższy niż normalny stosunek węgla-12 do jego cięższego izotopu, węglowego 13. Jest to powszechnie znane, ale interpretacja osadów jest mniej prosta, a paleontolodzy nie zawsze zgadzają się na wnioski swojego kolegi.
Nie znamy dokładnych warunków geologicznych tej planety 3 miliardy lat temu, ale mamy trudny pomysł i możemy odtworzyć te warunki w laboratorium. Stanley Miller i Harold Urey odtworzyli te warunki w swoim słynnym dochodzeniu z 1953 r., Miller-Orey Experiment. Stosując wysoce zredukowaną (nieoksygnowaną) mieszaninę gazów, takich jak metan, amoniak i wodór, naukowcy syntetyzowali podstawowe monomery organiczne, takie jak aminokwasy, w całkowicie nieorganicznym środowisku. Teraz swobodne aminokwasy są dalekie od samoreplikującego się, niezmienionego metabolizmem mikroorganówMS, ale przynajmniej sugerują, jak mogło się zacząć.
W dużych ciepłych oceanach wczesnej ziemi kwintilliony tych cząsteczek losowo zderzyłyby się i łączyły, ostatecznie tworząc jakąś podstawową proto-genom. Jednak ta hipoteza jest zdezorientowana faktem, że środowisko utworzone w eksperymencie Miller-Oure miało duże stężenie chemikaliów, które zapobiegałyby tworzeniu złożonych polimerów z bloków budulcowych monomeru.
W latach 50. i 60. inny badacz, Sidney Fox, stworzył środowisko przypominające wczesną ziemię w laboratorium i studiował dynamikę. Zaobserwował spontaniczne tworzenie peptydów z prekursorów aminokwasów i widział, jak te chemikalia czasami ułożone w mikrosfery lub zamknięte błony sferyczne, które, jak sugerował, były protokomle. Jeśli utworzone niektóre mikrosfery, które były w stanie zachęcić do wzrostu dodatkowych mikrosfer wokół nich, oznaczałoby to primitive formy samozaplikacji, a ewolucja darwinowska przejęłaby władzę, tworzą
Inna popularna szkoła myślenia o pochodzeniu życia, „hipoteza świata RNA”, sugeruje, że forma życia, gdy prymitywne cząsteczki RNA stały się zdolne do katalizowania własnej replikacji. Dowody są takie, że RNA może zarówno przechowywać informacje, jak i katalizować reakcje chemiczne. Jego fundamentalne znaczenie we współczesnym życiu sugeruje również, że dzisiejsze życie mogło ewoluować z prekursorów all-RNA.
Pochodzenie życia nadal jest gorącym tematem badań i spekulacji. Może pewnego dnia będzie wystarczająco dużo dowodów lub ktoś wystarczająco mądry, że dowiemy się, jak to się naprawdę stało.