Qual é a origem da vida?
Pensa -se que a origem da vida tenha ocorrido entre 4,4 bilhões de anos atrás, quando os oceanos e os continentes estavam apenas começando a se formar e 2,7 bilhões de anos atrás, quando é amplamente aceito que os microorganismos existiam em vastos números devido à sua influência sobre as relações isotópicas nos estratos relevantes. Onde exatamente neste intervalo de 1,7 bilhão de anos, a verdadeira origem da vida pode ser encontrada é menos certa. Um artigo controverso publicado em 2002 pelo paleontólogo da UCLA William Schopf argumentou que as formações geológicas onduladas chamadas estromalitas de fato contêm micróbios de algas fossilizados de 3,5 bilhões de anos. Alguns paleontologistas discordam das conclusões da Schopf e estimam a primeira vida em cerca de 3,0 bilhões de anos em vez de 3,5 bilhões.
As evidências do Cinturão Supercrustal de Isua, no oeste da Groenlândia, sugerem uma data ainda mais anterior para a origem da vida - 3,85 bilhões de anos atrás. S. mojzis faz essa estimativa com base nas concentrações de isótopos. Porque a vida prefereAumenta o carbono-12 isótopo, as áreas onde a vida existe contêm uma proporção mais alta do que o normal de carbono-12 e seu isótopo mais pesado, carbon-13. Isso é amplamente conhecido, mas a interpretação dos sedimentos é menos direta, e os paleontologistas nem sempre concordam com as conclusões de seu colega.
Não sabemos as condições geológicas exatas deste planeta há 3 bilhões de anos, mas temos uma idéia aproximada e podemos recriar essas condições em um laboratório. Stanley Miller e Harold Urey recriaram essas condições em sua famosa investigação de 1953, o experimento de Miller-Urey. Usando uma mistura altamente reduzida (não oxigenada) de gases como metano, amônia e hidrogênio, esses cientistas sintetizaram monômeros orgânicos básicos, como aminoácidos, em um ambiente completamente inorgânico. Agora, os aminoácidos flutuantes são um microorganis de auto-replicação e auto-replicação e metabolismoMS, mas eles pelo menos dão uma sugestão sobre como as coisas poderiam ter começado.
Nos grandes oceanos quentes do início da Terra, os quintilhões dessas moléculas colidiriam e combinavam aleatoriamente, eventualmente fazendo um proto-genoma rudimentar de algum tipo. No entanto, essa hipótese é confundida com o fato de que o ambiente criado no experimento de Miller-Urey teve altas concentrações de produtos químicos que teriam impedido a formação de polímeros complexos a partir dos blocos de construção de monômero.
Nas décadas de 1950 e 1960, outro pesquisador, Sidney Fox, fez um ambiente de térna em um laboratório e estudou a dinâmica. Ele observou a formação espontânea de peptídeos de precursores de aminoácidos e viu esses produtos químicos às vezes se organizavam em microesferas, ou membranas esféricas fechadas, que ele sugeriu serem protocélulas. Se certas microesferas formadas que fossem capazes de incentivar o crescimento de microesferas adicionais ao seu redor, isso equivaleria a um primoForma de auto-replicação e, eventualmente
Outra escola popular de pensamento sobre a origem da vida, a “hipótese do mundo do RNA”, sugere que as formas de vida quando moléculas primitivas de RNA se tornaram capazes de catalisar sua própria replicação. A evidência disso é que o RNA pode armazenar informações e catalisar as reações químicas. Sua importância fundamental na vida moderna também sugere que a vida hoje pode ter evoluído a partir de precursores de All-RNA.
A origem da vida continua sendo um tópico quente para pesquisa e especulação. Talvez um dia haja evidências suficientes, ou alguém inteligente o suficiente, para aprender como realmente aconteceu.