O que são reservas internacionais?

As reservas internacionais são recursos financeiros, geralmente na forma de fundos, mantidos em reserva e podem ser transferidos entre os bancos centrais de várias nações com relativa facilidade. A idéia por trás desse tipo de reserva é permitir o gerenciamento eficiente das transações que ocorrem entre esses bancos centrais. Normalmente, as reservas internacionais têm a forma de uma moeda específica, mas também podem ter a forma de algum tipo de metal precioso, como o ouro.

Existem situações em que reservas internacionais são reservadas com o objetivo de fazer backup da moeda emitida por um determinado banco central. Freqüentemente, essas reservas também são usadas como suporte para quaisquer depósitos feitos no banco, com direitos de saque especiais concedidos com base nos estatutos do banco e nas leis e regulamentos financeiros que governam a operação do banco dentro desse país. Como a política monetária varia um pouco de um banco central para outro, a função exata das reservas internacionais no que se refere à atividade interna também diferirá ligeiramente entre os diferentes países.

Embora o uso de uma moeda específica seja a base usual para reservas internacionais, também há a possibilidade de fazer uso de um metal que seja universalmente reconhecido como sendo de valor. Na maioria das vezes, o metal escolhido é o ouro. De qualquer forma, as transações que ocorrem entre bancos centrais são frequentemente conduzidas sob os auspícios do Fundo Monetário Internacional (FMI). Na verdade, isso ajuda a proteger os interesses de ambas as partes envolvidas, uma vez que todas essas transações internacionais são conduzidas de maneira a cumprir os padrões que todas as nações membros concordaram em seguir ao fazer negócios entre si.

A criação e manutenção de reservas internacionais é essencial para manter a estabilidade da economia mundial, além de apoiar a infraestrutura financeira de várias nações que participam do Fundo Monetário Internacional. A presença das reservas facilita muito o estabelecimento de taxas de câmbio usando critérios acordados, o que, por sua vez, ajuda a simplificar a tarefa de converter moedas em uma moeda comum para fins de concessão de empréstimos e processar qualquer tipo de transação financeira. Quando alguma crise ameaça minar a força do fundo de reservas internacionais de uma nação, o potencial de colapso econômico naquele país é bastante aumentado. Felizmente, os esforços da comunidade internacional geralmente podem ajudar a estabilizar o problema e, pelo menos parcialmente, compensar esse colapso, tornando a recuperação da crise uma tarefa mais fácil.