O que é um baixo custo de oportunidade?
Os custos de oportunidade, em geral, têm a ver com a quantidade de custo envolvida na tomada de algum tipo de decisão econômica. Os custos de oportunidade podem ser um pouco altos, indicando que é necessário renunciar ou abrir mão de uma quantidade significativa de recursos para aproveitar uma determinada oportunidade. Com baixo custo de oportunidade, o indivíduo precisa renunciar ou desistir de muito pouco em termos de recursos para aproveitar uma oportunidade. É importante observar que medir o custo de oportunidade alto ou baixo requer uma análise cuidadosa da situação do indivíduo envolvido e que tipo de chances ou recursos devem ser perdidos para avançar com uma oportunidade específica.
Uma das maneiras mais fáceis de entender o que constitui um baixo custo de oportunidade é considerar um indivíduo que tem a oportunidade de trabalhar como funcionário de um supermercado. Se esse indivíduo não possui treinamento para algum tipo de mão-de-obra qualificada e atualmente não tem outras perspectivas de emprego, optar por reivindicar essa oportunidade não exigirá outras oportunidades de emprego que seriam mais lucrativas. Isso constituiria um baixo custo de oportunidade, indicando que o indivíduo pode usufruir dos benefícios do novo emprego sem realmente perder muito.
Ao mesmo tempo, se o indivíduo ao qual é oferecida a posição acionária no supermercado tiver um diploma e estiver buscando ativamente uma posição relevante para esse grau, há mais a perder. Isto é especialmente verdade se o horário de trabalho no supermercado impedir a capacidade de buscar agressivamente posições que pagariam mais e fossem adequadas às habilidades do indivíduo. Aqui, o custo de oportunidade é alto, pois o indivíduo deve abrir oportunidades em potencial para garantir um emprego que pagaria mais e acabaria por levar a uma carreira.
O baixo custo de oportunidade pode estar relacionado a praticamente qualquer tipo de decisão financeira. Os investidores podem avaliar os prós e os contras de investir em um título versus um valor diferente, com base no que deve ser abandonado para obter esperançosamente os retornos desejados do ativo selecionado. Se houver um grande risco no título selecionado, isso significa que o investidor provavelmente está assumindo altos custos de oportunidade, pois ele ou ela poderia ter ganho dinheiro consistentemente investindo em ativos com menos volatilidade. Ao mesmo tempo, é provável que um investidor que invista em investimentos mais conservadores esteja assumindo um baixo custo de oportunidade, uma vez que o esforço acarreta menos riscos e provavelmente produz retornos um tanto consistentes enquanto esses ativos forem mantidos.
A avaliação do custo de oportunidade pode afetar todos os tipos de decisões. Decidir frequentar a faculdade em vez de entrar diretamente na força de trabalho significa abrir mão da renda agora, na expectativa de poder ganhar mais dinheiro após a formatura. Mesmo algo tão simples como decidir quais vegetais cultivar em um jardim envolverá pesar os benefícios e responsabilidades de escolher um vegetal em detrimento de outro, especialmente em termos do que é esperado como resultado do empreendimento. Como muitas variáveis podem afetar as decisões, geralmente é necessário que o indivíduo determine se uma determinada decisão constitui um custo de oportunidade baixo ou alto.