O que é equilíbrio de mercado competitivo?

Equilíbrio competitivo de mercado é um conceito econômico que detalha a relação existente entre a demanda dos consumidores e a oferta dos produtores. A certa altura, a oferta é igual à demanda e forma o preço para um determinado bem ou serviço, e esse ponto é conhecido como equilíbrio. Se houver mudanças nos níveis de oferta ou demanda, o preço subirá ou cairá de acordo com essas mudanças até que o equilíbrio seja alcançado novamente. O conceito de equilíbrio competitivo de mercado se baseia em um mercado livre com muitas firmas vendendo mercadorias na tentativa de obter lucros, em oposição a um monopólio com uma firma que controla a produção ou um mercado controlado por um governo centralizado.

Mercados livres são aqueles mercados econômicos em que uma infinidade de produtores cria bens e serviços para as pessoas comprarem. Os consumidores nesses mercados têm opções sobre quais produtos comprar e que preço eles se sentem à vontade para pagar por esses produtos. Toda essa atividade resultará em um ponto em que os níveis de preços se estabilizam de acordo com a oferta e a demanda. Nesse ponto, é alcançado um equilíbrio competitivo no mercado.

A maneira mais fácil de ver como o equilíbrio competitivo do mercado é alcançado é estudar um gráfico que descreve os níveis de produção de um determinado produto, os preços pelos quais são vendidos e a demanda dos consumidores por esse produto. As linhas no gráfico que representam a oferta e a demanda podem subir e descer, dependendo das mudanças de preço. Em algum momento, essas linhas se cruzarão, resultando no equilíbrio entre oferta e demanda.

Mudanças nos níveis de oferta e demanda podem afetar o equilíbrio competitivo do mercado. Por exemplo, um aumento repentino na demanda por um determinado produto fará com que as empresas aumentem a produção para atender ao excesso de demanda. Para lidar com os custos do aumento da produção, as empresas aumentarão os preços do produto. A um certo nível, os preços mais altos impedirão os consumidores de comprar e a demanda cairá, deixando o excesso de oferta. Os preços cairão novamente até que um novo equilíbrio seja alcançado.

Uma relação tão harmoniosa entre oferta e demanda existe apenas em um mercado competitivo. Como resultado, o equilíbrio competitivo do mercado não será alcançado em um mercado que não possui concorrência perfeita. Qualquer economia em que a produção e os preços sejam estabelecidos por um governo centralizado carece de equilíbrio. Além disso, um mercado dominado por uma ou poucas empresas não terá equilíbrio, principalmente porque as empresas dominantes terão mais influência para estabelecer preços que os consumidores devem aceitar.