Em finanças, o que é uma demurrage?
Demurrage, no que se refere ao financiamento, é uma despesa relacionada à retenção ou reserva de moeda por um período de tempo. Semelhante à inflação, a demurrage diminui deliberadamente o poder de compra da moeda durante um período, dissuadindo assim a acumulação de dinheiro e, teoricamente, promovendo a atividade econômica. Enquanto o aumento da oferta de moeda pelo governo ou bancos centrais leva à inflação, que também desvaloriza a moeda, a demurrage incentiva gastos e investimentos pela imposição de taxas ou impostos regulares e fixos sobre o dinheiro retido. Por exemplo, se uma taxa de quatro por cento fosse aplicada a cada ano em uma conta com 1000 unidades de moeda, o valor da conta seria reduzido em 40 unidades de moeda por ano. Esse interesse negativo fornece um incentivo para alguém com mais dinheiro do que ele pode usar para emprestá-lo, mesmo a uma taxa de juros extremamente baixa.
Os advogados de uma moeda de juros negativos citam vários benefícios potenciais desse sistema. A demurrage acomoda os mutuários sobre os credores, facilitando a obtenção de crédito e reduzindo as taxas de juros. Incentiva a circulação ativa do dinheiro em vez da acumulação. Em contraste com o atual sistema baseado em juros, no qual simplesmente ter riqueza produz mais riqueza devido a juros, em um sistema monetário baseado em demurrage, não há vantagem para o acúmulo de riqueza, diminuindo assim a polarização da riqueza. Diferentemente da inflação, com sua espiral ascendente de custos, a demurrage não prejudica pessoas com recursos limitados.
Detratores de sistemas de interesse negativo apontam que os supostos efeitos benéficos de tal sistema não foram estudados nem comprovados de forma abrangente. Nos últimos 20 anos, houve um aumento enorme no uso de moedas locais, muitas delas utilizando o sistema de taxas, mas as moedas locais são aceitas apenas dentro da comunidade, interferindo assim no potencial aumento da eficiência das operações em larga escala. Sistemas de troca, com uma troca direta de serviço por serviço ou produto por produto, surgem, o que pode facilitar a evasão fiscal. Além disso, em um mundo com diferentes formas de moeda, os detentores de dinheiro podem facilmente evitar as taxas de demurrage. Por essas razões, o renomado economista John Maynard Keynes favoreceu a inflação sobre a demurrage para estimular a economia.
Se uma autoridade central cobrar e cobrar taxas de juros negativas, os fundos resultantes serão utilizados para cobrir custos operacionais e administrativos. Quando um governo administra a moeda de desvalorização, as taxas são usadas como receita tributária para financiar programas e serviços governamentais. Alguns sistemas propostos prevêem a redistribuição dos fundos igualmente para a população de usuários de moeda. Como alternativa, as taxas podem cobrir os custos reais de armazenamento de mercadorias ou ouro.