O que é concorrência imperfeita?
Concorrência imperfeita é um termo usado para descrever um mercado em que as condições que caracterizam a concorrência perfeita não estão presentes. No mundo real, é praticamente impossível alcançar a meta de concorrência perfeita, na qual nenhuma força tem o poder de manipular o mercado. Como resultado, a maioria dos mercados ao redor do mundo apresenta características de concorrência imperfeita. Alguns exemplos de mercados que podem ser considerados exemplos desse tipo de mercado incluem: oligopólio, concorrência monopolista, monopólio e monopsonia.
Nesse tipo de mercado, os custos de produtos para o consumidor não se aproximam do custo de produção devido ao fato de os preços serem controlados em certa medida pelos vendedores e pelas atividades dos compradores. Existem vários fatores que podem levar a uma concorrência imperfeita, e não é incomum ver vários fatores envolvidos em um mercado único. Às vezes, esses fatores podem ser fáceis de identificar e, em outros casos, podem ser mais obscuros por natureza ou origem, dificultando a determinação de quais forças estão atuando no mercado.
Uma questão é a falta de informações precisas. Compradores e vendedores podem ocultar informações com o objetivo de conseguir um acordo melhor, e isso pode contribuir para a concorrência imperfeita. Os vendedores que comercializam produtos diferenciados também podem contribuir, pois a pergunta para os consumidores se resume menos ao custo final do que à qualidade e associações com o produto. Outra característica às vezes observada nessa estrutura de mercado é a presença de barreiras que dificultam a entrada no mercado, como altos custos de partida ou regulamentações governamentais estritas.
Na maioria das vezes, as empresas e os consumidores têm interesse em avançar e permanecer lá, seja em um acordo individual ou no mercado como um todo. Como resultado, eles podem trabalhar um contra o outro, contribuindo para o desenvolvimento de uma concorrência imperfeita. É raro encontrar um mercado em que a concorrência seja perfeitamente equilibrada e possa ser considerada "perfeita", até porque a concorrência perfeita pode não levar necessariamente aos melhores lucros para as empresas.
A idéia de competição imperfeita foi apresentada no século 20 por Joan Robinson, economista britânica. Robinson discutiu o conceito em 1933 e contribuiu com vários outros trabalhos de bolsas de estudos para o mundo da economia. Ela passou muito tempo estudando nações em desenvolvimento e estava muito interessada nas manifestações do comunismo que viu na Rússia e na China. Seu marido também era um economista conhecido.