O que é um imposto sobre herança?
De uma época na história americana, famílias ricas com nomes como Carnegie, Rockefeller e Vanderbilt controlavam vastas fortunas particulares. Sempre que um Vanderbilt sênior morrava, um Vanderbilt mais jovem herdaria imediatamente sua casa e todos os ativos. Os governos federal e estadual só poderiam tributar o que o patrimônio escolheu para liquidar. Em um esforço para criar uma política populista de "compartilhar a riqueza", um Congresso Progressista decidiu cobrar um novo imposto sobre qualquer pessoa que herdasse propriedade substancial ou outros ativos por meio de uma vontade legal, e o primeiro imposto sobre herança nasceu. Ambos trabalham aproximadamente com o mesmo princípio. Sempre que um indivíduo é nomeado em uma vontade legal como destinatário de ativos de uma propriedade, ele pode ser responsável por pagar esse imposto ao Estado. Não é o mesmo que os impostos cobrados da própria propriedade, mas devido simplesmente pelo certo para assumir a propriedade. A propriedade herdada é avaliada e, dependendo do seu valor e da relação do herdeiro com o falecido, um imposto pode ou não ser cobrado.
É aqui que as leis tributárias de herança se tornam muito obscuras e controversas. Atualmente, esse imposto tem mais exceções e isenções do que a maioria das outras leis tributárias combinadas. Primeiro de tudo, o valor da propriedade ou ativo monetário deve exceder US $ 1,5 milhão em dólares americanos (USD) para se qualificar para o imposto sobre herança. Isso elimina a maioria das propriedades herdadas imediatamente. Os parentes "Classe A", que incluem cônjuges, filhos, pais e netos, também são considerados isentos. O pior cenário seria o primo favorito para herdar a mansão de US $ 3,5 milhões de seu tio nos Hamptons. O primo enfrentaria um imposto de 50% sobre a propriedade, o que significaria uma dívida instantânea de US $ 1 milhão ou mais.
SOMAs pessoas se referem a isso como um "imposto sobre a morte", mas essa não é uma descrição totalmente precisa. Os impostos cobrados após uma venda de imóveis são para o valor dos itens vendidos - isso seria considerado uma forma de imposto sobre a morte. Um imposto sobre herança é baseado no valor de um ativo que pode ou não ser vendido. A intenção original da lei era eventualmente reduzir a riqueza de barões de ladrões e proprietários de terras privados extremamente ricos.
Somente um número selecionado de cidadãos é afetado por um imposto sobre herança, mas ainda é uma questão política altamente carregada. Outras nações eliminaram ou limitaram severamente suas próprias versões do imposto, mas o governo dos Estados Unidos continua a manter algum tipo de imposto sobre a propriedade dos livros. Eliminando isso pode ajudar muitos dos cidadãos mais ricos do país a permanecer ricos, mas a população em geral tem pouco a temer de uma lei tributária.