Hva er en arveavgift?

På en gang i amerikansk historie kontrollerte velstående familier med navn som Carnegie, Rockefeller og Vanderbilt enorme private formuer. Hver gang en senior Vanderbilt døde, ville en yngre Vanderbilt øyeblikkelig arve hjemmet sitt og alle eiendeler innen. De føderale og statlige myndighetene kunne bare skatte uansett hva boet valgte å avvikle. I et forsøk på å skape en populistisk "dele formue" -politikken, bestemte en progressiv kongress å innføre en ny skatt på alle som arvet betydelig eiendom eller andre eiendeler gjennom en lovlig vilje, og den første arveavgiften ble født.

I USA innkrever en statlig regjering en arveavgift mens den føderale regjeringen innkasserer en eiendomsskatt. Begge arbeider etter omtrent samme prinsipp. Når en person i en lovlig testament blir utpekt som mottaker av eiendeler fra et bo, kan han eller hun være ansvarlig for å betale denne skatten til staten. Dette er ikke det samme som skatter som pålegges eiendommen, men rett og slett for retten til å overta eierskap. Den arvede eiendommen vurderes, og avhengig av verdien og arvelens forhold til den avdøde, kan det bli pålagt en skatt eller ikke.

Det er her arveavgiftslovene blir veldig grumsete og kontroversielle. Foreløpig har denne skatten flere unntak og unntak enn de fleste andre skattelovgivninger tilsammen. Først av alt må verdien av eiendommen eller den monetære eiendelen overstige 1,5 millioner dollar for å til og med kvalifisere for arveavgiften. Dette eliminerer mest arvet eiendom umiddelbart. "Familie i klasse A", som inkluderer ektefeller, barn, foreldre og barnebarn, regnes også som fritatt. Det verste tilfellet ville være for en favoritt fetter å arve sin onkels herskapshus på $ 3,5 millioner dollar i Hamptons. Fetteren ville ha en avgift på 50% på eiendommen, noe som vil bety en øyeblikkelig gjeld på 1 million dollar eller mer.

Noen mennesker omtaler dette som en "dødsskatt", men det er ikke en helt nøyaktig beskrivelse. Skattene som tas ut etter et salg av eiendom er for verdien av solgte varer - dette vil bli betraktet som en form for dødsskatt. En arveavgift er basert på verdien av en eiendel som eventuelt kan selges. Lovens opprinnelige intensjon var etter hvert å redusere formuen til røverbaroner og ekstremt rike private grunneiere.

Bare et utvalg antall innbyggere blir berørt av en arveavgift, men det er fremdeles et høyt belastet politisk spørsmål. Andre nasjoner har eliminert eller sterkt begrenset sine egne versjoner av skatten, men USAs regjering fortsetter å holde en form for eiendomsskatt på bøkene. Å eliminere det kan hjelpe mange av landets rikeste borgere å forbli velstående, men befolkningen generelt har lite å frykte av denne skatteloven.