Co to jest podatek od spadków?

Pewnego razu w historii Ameryki zamożne rodziny o nazwach takich jak Carnegie, Rockefeller i Vanderbilt kontrolowały ogromne prywatne fortuny. Ilekroć zmarł starszy Vanderbilt, młodszy Vanderbilt natychmiast odziedziczył swój dom i wszystkie znajdujące się w nim aktywa. Rządy federalne i stanowe mogły opodatkować tylko to, co majątek postanowił zlikwidować. W celu stworzenia populistycznej polityki „dzielenia się bogactwem” postępowy Kongres postanowił nałożyć nowy podatek na każdego, kto odziedziczył znaczną własność lub inne aktywa na mocy woli prawnej, i narodził się pierwszy podatek od spadków.

W Stanach Zjednoczonych rząd stanowy pobiera podatek od spadków, a rząd federalny - podatek od nieruchomości. Oba działają w przybliżeniu na tej samej zasadzie. Ilekroć dana osoba jest wymieniona w ustawie jako odbiorca majątku z nieruchomości, może ona być zobowiązana do zapłaty tego podatku państwu. Nie jest to to samo, co podatki nakładane na samą nieruchomość, ale po prostu z powodu prawa do przejęcia własności. Dziedziczona własność jest oceniana i, w zależności od jej wartości i stosunku spadkobiercy do zmarłego, podatek może zostać pobrany lub nie.

W tym miejscu przepisy dotyczące podatku od spadków stają się bardzo mętne i kontrowersyjne. Obecnie podatek ten ma więcej wyjątków i zwolnień niż większość innych przepisów podatkowych łącznie. Przede wszystkim wartość nieruchomości lub aktywów pieniężnych musi przekraczać 1,5 mln USD (USD), aby nawet kwalifikować się do podatku od spadków. To natychmiast eliminuje większość odziedziczonej własności. Krewni „klasy A”, w tym małżonkowie, dzieci, rodzice i wnuki, również są uważani za zwolnionych. Najgorszym scenariuszem byłoby, gdyby ulubiony kuzyn odziedziczył posiadłość swojego wuja za 3,5 miliona USD w Hamptons. Kuzyn musiałby zapłacić do 50% podatku od nieruchomości, co oznaczałoby natychmiastowe zadłużenie w wysokości 1 miliona USD lub więcej.

Niektórzy nazywają to „podatkiem od śmierci”, ale nie jest to do końca dokładny opis. Podatki pobierane po sprzedaży nieruchomości dotyczą wartości sprzedanych przedmiotów - byłoby to uważane za formę podatku od śmierci. Podatek od spadków oparty jest na wartości składnika aktywów, który może zostać sprzedany lub nie. Pierwotnym zamiarem prawa było w końcu zmniejszenie bogactwa baronów-rabusiów i wyjątkowo bogatych prywatnych właścicieli ziemskich.

Podatek od spadków dotyczy tylko wybranej liczby obywateli, ale nadal jest to bardzo obciążony problem polityczny. Inne narody zniosły lub poważnie ograniczyły własne wersje podatku, ale rząd Stanów Zjednoczonych nadal utrzymuje w księdze jakąś formę podatku od nieruchomości. Wyeliminowanie go może pomóc wielu najbogatszym obywatelom kraju pozostać zamożnym, ale ogólna populacja nie ma się czego obawiać na podstawie tego prawa podatkowego.