O que são informações privilegiadas?
Informações privilegiadas são informações com impacto potencial sobre o valor de uma empresa, conhecidas apenas por pessoas que trabalham em uma empresa ou por quem são confiadas a ela no decorrer de seu trabalho, como advogados usados como consultores pela empresa. Se as pessoas tomam decisões de investimento com base em informações privilegiadas, elas podem ser acusadas de abuso de informações privilegiadas, um crime com algumas penalidades potencialmente graves. A exploração dessas informações para ganho pessoal é vista como uma quebra de confiança e uma vantagem injusta.
As pessoas que possuem informações privilegiadas podem incluir proprietários da empresa, membros do conselho, supervisores e funcionários comuns. Pessoas como policiais, advogados e médicos também podem ter acesso a esse tipo de informação. Informações sobre litígios pendentes, recalls de produtos e outros problemas com uma empresa, bem como fusões em consideração e outros eventos que podem aumentar o valor das ações de uma empresa são exemplos de informações privilegiadas. Se as informações não estiverem sendo geralmente disponibilizadas ao público em divulgações e for solicitado às pessoas que as mantenham em sigilo, são informações privilegiadas, mesmo que a empresa planeje divulgá-las no futuro.
Embora as pessoas que trabalham com e para uma empresa geralmente possam comprar e vender ações e outros valores mobiliários emitidos pela empresa, espera-se que o façam apenas com base no conhecimento público. Suas atividades podem ser auditadas e monitoradas de perto quanto a quaisquer sinais de comportamento antiético. Alguém que vende ou compra valores mobiliários com base em informações restritas ou confidenciais pode ser penalizado.
Isso se aplica não apenas aos funcionários da empresa, mas a qualquer pessoa que obtenha informações privilegiadas. A apropriação indébita, como é conhecida, envolve o uso de informações privilegiadas sobre uma empresa com a qual alguém não está diretamente afiliado para fins pessoais. As pessoas podem obter essas informações de várias maneiras e, se suas atividades comerciais puderem ser atribuídas a acesso não autorizado a informações confidenciais, elas podem estar sujeitas a sanções legais.
A proteção de informações privilegiadas não é relevante apenas para a negociação de valores mobiliários. Pessoas com informações sobre lançamentos pendentes de produtos, invenções e outros tópicos podem potencialmente vender segredos comerciais a oponentes. Isso poderia dar ao oponente uma vantagem injusta e pode desencadear uma guerra de patentes. A concorrência justa é baseada no entendimento de que as empresas ocultam informações favoráveis aos seus interesses, desde que seja legal, e vazamentos de informações podem ter um impacto devastador nas liberações pendentes de uma empresa, na reformulação de produtos antigos e em outras atividades.