Como as pessoas surdas-cegas se comunicam?
Existem várias técnicas diferentes usadas por pessoas surdas-cegas para comunicação. A tática usada por uma pessoa dependerá de uma variedade de fatores diferentes, incluindo quanto tempo ela fica surda-cega. As pessoas que ficam surdas primeiro podem aprender a linguagem de sinais e, quando ficam cegas, geralmente aprendem uma variação da linguagem de sinais que envolve o toque. Aqueles que desenvolvem cegueira primeiro podem contar com a tecnologia braille, aparelhos auditivos ou sistemas de alfabeto baseados em toque. Ao lidar com o público, os surdos-cegos costumam contar com um guia que sabe como interpretar um desses sistemas especiais de linguagem como uma maneira de interagir com outras pessoas.
Uma das técnicas mais comuns usadas por pessoas com cegueira surda é chamada de alfabeto manual. Ao usar esse método, uma pessoa escreve formas nas mãos de outra pessoa. As formas representam letras diferentes e as pessoas podem escrever um para o outro. Uma das principais vantagens do alfabeto manual é a facilidade de uso. Não leva muito tempo para as pessoas aprenderem, para que os surdos-cegos e seus parentes possam se adaptar rapidamente ao uso regular.
Algumas pessoas surdas e cegas podem contar com dispositivos tecnológicos para facilitar a comunicação com outras pessoas. Geralmente, eles são baseados em braille, teclado e tela de algum tipo. O indivíduo surdo e cego escreverá e receberá usando braille, enquanto o outro indivíduo escreverá com o teclado e exibirá uma tela para receber as mensagens. Pela maioria dos padrões, esses dispositivos são considerados muito caros e muitos indivíduos surdos-cegos não podem pagar por eles.
Algumas pessoas surdas e cegas têm pelo menos uso parcial em um de seus sentidos deficientes. Quando esse for o caso, eles geralmente confiarão nas técnicas de comunicação possíveis através do sentido parcialmente funcional. Assim, por exemplo, uma pessoa totalmente surda com cegueira parcial provavelmente confiaria na linguagem de sinais. Ele ou ela pode ter que estar mais perto do indivíduo usando sinais para ver o que está sendo dito, mas pode permitir que ele se comunique mais facilmente do que se adaptar a um novo sistema de linguagem.
Em muitos países, as organizações fornecem guias para ajudar as pessoas com cegueira surda e, em alguns casos, elas podem ser fornecidas pelo governo. Quando isso é possível, a pessoa com cegueira surda geralmente faz arranjos especiais para agendar tarefas durante o tempo gasto com o guia. Quando em público, o guia servirá basicamente de tradutor para surdos-cegos.