Quanto tempo dura o período de incubação do resfriado comum?
Um resfriado é uma infecção respiratória superior causada por um vírus chamado rinovírus. O período de incubação do resfriado comum varia muito de uma pessoa para outra. Os sintomas podem aparecer em apenas algumas horas ou 10 dias após a exposição. O período médio de incubação é de um a três dias. Os medicamentos não afetam a incubação de um resfriado, nem o erradicam, a menos que seja acompanhado por uma infecção bacteriana.
Os cientistas acreditam que mais de 100 variações de rinovírus estão presentes em populações humanas. Alguns colocam estimativas em mais de 200 tipos de vírus. O mais comum é o vírus corona, embora adenovírus, echovírus, enterovírus e vírus sincicial respiratório também sejam comuns. Cada um desses vírus causa sintomas diferentes e gravidade da infecção, e eles exigem períodos de incubação diferentes.
A variedade de tipos de vírus dificulta a identificação exata de um período exato de incubação a frio. Cada variação de rinovírus apresenta sintomas diferentes em graus variados. Alguns vírus são agressivos, resultando em um curto período de incubação a frio. Outros vírus são menos agressivos, demorando mais tempo para apresentar sintomas reveladores, como tosse pesada, congestão ou febre.
A função individual do sistema imunológico também é um fator na incubação pelo resfriado comum. Uma pessoa exposta a um vírus do resfriado pode apresentar um resultado positivo para infecção sem apresentar sintomas por vários dias. Outras pessoas começam a espirrar, tossir ou apresentar febre em menos de 24 horas. O mesmo indivíduo pode experimentar diferentes períodos de incubação, dependendo da condição do seu sistema imunológico no momento da exposição e do tipo de vírus envolvido.
Além de afetar a incubação comum do resfriado, o tipo de vírus e a função individual do sistema imunológico também contribuem para a duração e a gravidade do resfriado. O frio médio dura uma a duas semanas. Os sintomas geralmente começam com coriza ou congestão leve, dor de garganta ou tosse leve. À medida que o frio avança, dores no corpo e nos músculos, febre e fadiga tornam-se sintomas proeminentes. Os sintomas de congestão, tosse e dor de garganta aumentam em gravidade.
Uma pessoa ou criança facilmente pega um resfriado de outras pessoas, não importa o vírus específico em questão. Simplesmente respirar germes transportados pelo ar ou tocar superfícies contaminadas ao redor de outra pessoa com resfriado apresenta a oportunidade de exposição. Além da incubação pelo resfriado comum e da duração da infecção, a pergunta mais comum sobre resfriados é quanto tempo uma pessoa é contagiosa. Especialistas estimam que uma pessoa infectada é mais contagiosa durante as primeiras 72 horas. Após a primeira semana, existe pouco risco de espalhar a infecção.