Por que a exposição ao chumbo é perigosa?
A exposição ao chumbo é perigosa porque esse metal pesado é uma toxina que pode causar problemas graves de saúde e morte em altos níveis de exposição. Os seres humanos trabalham com chumbo há séculos e se envenenam ao mesmo tempo devido à falta de entendimento sobre os riscos da exposição ao chumbo. Embora o chumbo seja reconhecido como perigoso há algum tempo, foi apenas no século 20 que o problema foi totalmente compreendido, e as pessoas começaram a tomar medidas para reduzir a exposição ao chumbo por segurança.
Um dos problemas mais graves associados à exposição ao chumbo é o dano neurológico. O chumbo pode causar convulsões, falta de controle muscular e vários outros problemas neurológicos, e os danos podem ser cumulativos, o que significa que quando o chumbo começar a se acumular no corpo, o paciente terá problemas mais sérios. O chumbo também é duro para o fígado e os rins, pois esses órgãos tentam processar a toxina e removê-la do corpo, e o metal pode levar a anormalidades reprodutivas e condições cardíacas graves.
Para as crianças, a exposição ao chumbo é especialmente perigosa, porque seus corpos ainda estão em desenvolvimento e o metal pode causar sérios problemas de desenvolvimento. O início do envenenamento por chumbo pode ser lento; portanto, os pais podem não perceber o que está acontecendo até que uma criança tenha sofrido danos significativos como resultado da exposição ao chumbo. Adultos e animais de estimação também estão em risco.
As pessoas podem ser expostas a liderar de várias maneiras. Muitos adultos experimentam a exposição ocupacional causada pelas indústrias em que trabalham, inalando poeira de chumbo ou consumindo chumbo por acidente em locais de trabalho mal controlados. As crianças podem ter intoxicação por chumbo nos brinquedos com tinta à base de chumbo ou vivendo em casas com tinta à base de chumbo. A tinta pode lascar ou descamar, contribuindo com poeira de chumbo para o ar, e também pode ser encontrada no ar e no solo ao redor de uma casa. O chumbo também é encontrado em cachimbos antigos, jóias e uma grande variedade de outros materiais rotineiramente manuseados e usados por pessoas.
As pessoas devem tentar minimizar ao máximo a exposição ao chumbo, trabalhando em ambientes seguros e descartando tinta velha, produtos químicos e outras fontes potenciais de toxinas com responsabilidade. O teste dos níveis de chumbo está disponível em muitos hospitais e clínicas, para pessoas preocupadas com a exposição. Em níveis baixos, remover a fonte da exposição e suplementar a dieta com ferro e cálcio pode ajudar a reduzir os sintomas. Altos níveis de exposição ao chumbo exigirão tratamento mais agressivo, como terapia de quelação, na qual o chumbo é removido do sangue com o uso de um produto químico que se liga a ele.