O que são convulsões por abstinência de álcool?
As convulsões por abstinência de álcool são um dos efeitos potenciais de cessar abruptamente o consumo pesado e regular de bebidas alcoólicas. Até um terço dos pacientes que de repente param de beber podem sofrer convulsões. A maioria das crises de abstinência alcoólica é de uma variedade conhecida como tônico-clônico generalizado, que envolve todo o corpo, embora sejam possíveis crises parciais. As convulsões tendem a ocorrer poucas horas após a última bebida, entre seis horas e dois dias, e geralmente atingem o pico às 24 horas. Podem ocorrer várias convulsões durante esse período: cerca de três a quatro instâncias são comuns.
O consumo de álcool afeta as redes neuronais no tronco cerebral. Esses sistemas se adaptam a altos níveis de álcool, mudando a função essencialmente. Quando o álcool, o elemento que causou essa adaptação, desaparece, o corpo entra em choque. As células do corpo devem abandonar rapidamente a adaptação que fizeram ao álcool, mas o suprimento foi cortado tão abruptamente que não são capazes de fazer o ajuste com rapidez suficiente. Um fator chave na pesquisa focada no gerenciamento de convulsões por abstinência alcoólica é a tentativa de entender como essas redes neuronais funcionam e se adaptam.
Tentativas repetidas de interromper abruptamente o consumo de álcool podem aumentar a possibilidade de convulsões relacionadas à abstinência. A gravidade e a frequência das convulsões também podem aumentar a cada tentativa de desintoxicação. Se o ciclo de beber e cessação total não cessar, os sintomas geralmente pioram até o ponto da morte.
Indivíduos que sofrem convulsões por abstinência de álcool tendem a tremer e suar muito. Cãibras, dores musculares e desidratação são comuns. Também pode haver um aumento da temperatura corporal e pressão sanguínea instável.
As convulsões por abstinência de álcool são potencialmente fatais e devem receber atenção médica de emergência. O atendimento médico geralmente é focado na estabilização do paciente. Anticonvulsivantes e benzodiazepínicos são frequentemente administrados para interromper e prevenir a recorrência de novas convulsões. O paciente também pode ser tratado com oxigênio, fluidos intravenosos, eletrólitos e outros métodos semelhantes para recuperar o equilíbrio do sistema.
Como um alcoólatra comprometeu gravemente a saúde, as convulsões podem não ser necessariamente devidas à abstinência do álcool. Os médicos normalmente examinam um paciente para descartar outras condições que poderiam ter sido potencialmente causadas pela doença, incluindo ferimentos na cabeça, infecções e epilepsia. É importante determinar o que causa a doença, pois o tratamento para convulsões por abstinência alcoólica é mais curto que a terapia prolongada necessária para as causas da maioria das convulsões.