O que são os HIV Clades?
Os clades de HIV são subgrupos distintos de HIV, divididos por região geográfica. Dentro de cada classe, o vírus possui várias semelhanças e marcadores genéticos que podem ser usados para aprender mais sobre a evolução do HIV. O fato de muitos dos clades serem bastante distintos e muito diferentes entre si tem implicações muito sérias para os cientistas que trabalham com vacinas contra o HIV / AIDS. Infelizmente, pode não ser possível desenvolver uma vacina para proteger as pessoas de todos os tipos de HIV, ou pode não ser possível vacinar contra certos tipos de HIV.
Este vírus é famoso por sofrer mutações extremamente rápidas, uma fonte de grande frustração para médicos e pesquisadores de HIV. Mesmo quando os pesquisadores começaram a estudar a evolução do HIV, o vírus já estava em mutação, desenvolvendo novas características e exibindo novos comportamentos no corpo. À medida que os pesquisadores aprendiam mais sobre o vírus, no entanto, eles foram capazes de começar a reconhecer e identificar diferentes classes de HIV; "Clade" é simplesmente uma palavra chique para um agrupamento taxonômico.
Ao estudar os clades do HIV, os pesquisadores conseguiram acompanhar a evolução do vírus, na esperança de aprender mais sobre de onde ele veio, como se espalhou e como poderia ser potencialmente tratado. Aprender sobre o clado de HIV foi um passo importante na pesquisa necessária para identificar as origens da epidemia de HIV, pois permitiu que os pesquisadores começassem a identificar a região de origem do vírus, que acabou sendo a África.
Existem dois grupos básicos de classes de HIV: M ou Principal e O ou Outgroup. Os principais clados causam a maior parte das infecções por HIV, enquanto os clades de grupos externos são mais incomuns, responsáveis por menos infecções. Como os clados O são raros, às vezes eles podem ser usados para rastrear um caminho muito específico de infecção, se os pesquisadores puderem rastrear e testar um grande número de pessoas.
Entre os clados M, existem oito subtipos diferentes, com letras de A a H, e cada região geográfica tende a ter um clado dominante. Os clades A e D, por exemplo, são comuns na África Oriental, tornando-os um dos mais antigos, enquanto o clado B aparece na Europa e nas Américas, com o clado C surgindo no leste da Ásia. Os vírus de cada classe respondem de maneira diferente ao tratamento e têm níveis diferentes de virulência, o que explica por que algumas pessoas respondem muito bem aos medicamentos para HIV / AIDS, enquanto outras lutam com uma série de esquemas de medicamentos.