Cosa sono le lame per l'HIV?

Le lame dell'HIV sono distinti sottogruppi di HIV, suddivisi per regione geografica. All'interno di ogni clade, il virus ha una serie di somiglianze e marcatori genetici che possono essere utilizzati per saperne di più sull'evoluzione dell'HIV. Il fatto che molte delle lame siano piuttosto distintive e molto diverse l'una dall'altra ha alcune implicazioni molto serie per gli scienziati che lavorano sui vaccini contro l'HIV / AIDS. Sfortunatamente, potrebbe non essere possibile sviluppare un vaccino per proteggere le persone da tutte le lame dell'HIV, oppure potrebbe non essere possibile vaccinare contro determinate lame.

Questo virus è famoso per la mutazione estremamente rapida, fonte di grande frustrazione per i medici e i ricercatori dell'HIV. Anche quando i ricercatori hanno iniziato a studiare l'evoluzione dell'HIV, il virus stava già mutando, sviluppando nuovi tratti e mostrando nuovi comportamenti nel corpo. Quando i ricercatori hanno appreso di più sul virus, tuttavia, sono stati in grado di iniziare a riconoscere e identificare distinti gruppi di HIV; "Clade" è semplicemente una parola di fantasia per un raggruppamento tassonomico.

Studiando le pale dell'HIV, i ricercatori sono stati in grado di tracciare l'evoluzione del virus, nella speranza di saperne di più su da dove proviene, come si è diffuso e come potrebbe essere potenzialmente trattato. Conoscere le pale dell'HIV è stato un passo importante nella ricerca necessaria per identificare le origini dell'epidemia di HIV, in quanto ha permesso ai ricercatori di iniziare a individuare la regione di origine del virus, che si è rivelata essere l'Africa.

Esistono due gruppi base di lame HIV: M o Principale e O o Outgroup. Le lame principali causano la maggior parte delle infezioni da HIV, mentre le lame HIV fuori gruppo sono più insolite, responsabili di un minor numero di infezioni. Poiché gli O-blade sono rari, a volte possono essere utilizzati per tracciare un percorso molto specifico di infezione, se i ricercatori possono rintracciare e testare un gran numero di persone.

Tra le pale M, ci sono otto sottotitoli diversi, con lettere da A a H, e ogni regione geografica tende ad avere un clade dominante. Le lame A e D, per esempio, sono comuni nell'Africa orientale, rendendole tra le più antiche, mentre il clade B appare in Europa e nelle Americhe, con il clade C che si ritira nell'Asia orientale. I virus in ogni clade rispondono in modo diverso al trattamento e hanno diversi livelli di virulenza, il che spiega perché alcune persone rispondono molto bene ai farmaci per l'HIV / AIDS, mentre altri lottano con una serie di regimi farmacologici.