Quais são os diferentes tipos de testes de hepatite C?
A hepatite C é uma infecção viral que faz com que o fígado fique inflamado e, com o tempo, a cicatrizes ou até pare de funcionar corretamente. É causado pelo vírus da hepatite C e geralmente é contraído através do contato com o sangue de uma pessoa infectada. Existem vários testes diferentes da hepatite C. Alguns são usados para determinar se um indivíduo tem o vírus. Uma vez que um diagnóstico preliminar de hepatite C foi feito, um médico pode realizar testes para determinar a gravidade da infecção e o tipo exato de infecção e descobrir se o fígado foi danificado. Durante este teste, uma amostra de sangue é estudada para evidências de anticorpos que se desenvolveram em resposta ao vírus da hepatite C. Se esses anticorpos estiverem presentes, o indivíduo testado foi exposto ao vírus em algum momento de sua vida. Como hepatiteC geralmente não apresenta sintomas até atingir um estágio avançado, esse teste básico é frequentemente realizado somente depois que um indivíduo infectado sofreu um grande dano no fígado.
Alguns testes de hepatite C são usados para determinar a gravidade de uma infecção. Durante esses testes, um médico mede quanto do material genético que compõe o vírus da hepatite C está presente em uma amostra de sangue. Grandes quantidades desse material genético geralmente indicam uma infecção ativa e podem levar o médico a iniciar táticas agressivas de tratamento.
Existem seis subtipos distintos do vírus da hepatite C. Certos testes de hepatite C podem ajudar os médicos a determinar exatamente com qual subtipo viral um indivíduo foi infectado. Geralmente, esse processo envolve a coleta de uma amostra de sangue e depois o estudo da composição genética do vírus da hepatite C encontrado dentro dela. Compreender o subtipo viral pode ajudar um físicoe escolha o curso mais adequado de tratamento.
Finalmente, alguns testes de hepatite C são realizados para descobrir se o fígado da pessoa infectada foi danificada pelo vírus. Alguns desses testes envolvem o estudo de uma amostra de sangue para determinar se ela contém materiais que normalmente são eliminados da corrente sanguínea pelo fígado. Outros testes podem envolver biópsia do fígado ou usar uma agulha para retirar uma amostra de tecido do órgão. Esta amostra de tecido é então estudada para evidências de cicatrizes e o acúmulo de substâncias gordas.