Quais são os diferentes métodos de teste de cortisol?
O cortisol é um hormônio produzido pelas glândulas supra-renais. Essas glândulas estão localizadas logo acima de cada rim e são responsáveis pela regulação da pressão arterial e pela resposta do corpo ao estresse. As glândulas supra-renais também são responsáveis pelo desenvolvimento sexual e pela saúde reprodutiva. Se houver um desequilíbrio de cortisol, qualquer uma dessas funções pode ser afetada negativamente. O teste de cortisol é uma maneira relativamente simples de determinar se há um desequilíbrio relacionado a esse hormônio e pode ser realizado por procedimentos de teste de sangue, urina ou saliva.
O teste de cortisol é realizado com mais frequência pelo uso de um exame de sangue. É comum fazer esse teste duas vezes em um dia, com uma amostra de sangue sendo retirada pela manhã e outra à tarde. Os níveis de cortisol flutuam naturalmente durante o dia, portanto, ter essas duas amostras de sangue pode ajudar o médico a determinar se os níveis hormonais estão flutuando a uma taxa adequada.
A realização de testes de cortisol usando a saliva tornou-se uma opção mais popular para muitos pacientes. Com este procedimento, tudo o que o paciente precisa fazer é cuspir em um tubo de ensaio. Em vez de duas vezes ao dia, como no exame de sangue, os níveis de cortisol devem ser medidos quatro vezes ao longo de um dia ao testar a saliva. O paciente normalmente realiza esse teste em casa e depois envia os tubos de teste ao laboratório para análise.
Usar a urina como uma forma de teste de cortisol é outro método possível. É necessária uma amostra de urina de 24 horas para este teste. O paciente receberá um recipiente para levar para casa e usar para coletar a urina. O recipiente é geralmente mantido na geladeira durante o período de coleta. Depois que as 24 horas expirarem, o paciente retornará o recipiente para um local previamente direcionado para teste.
É importante informar ao médico quais medicamentos estão sendo tomados antes da realização do teste de cortisol, pois alguns medicamentos podem causar resultados imprecisos. Os pacientes são frequentemente solicitados a evitar qualquer tipo de exercício extenuante por um dia inteiro antes do teste de cortisol. Deitar e descansar um pouco antes do teste também ajudará os resultados do teste a serem mais precisos. Existe um certo grau de controvérsia sobre a eficácia dos testes de saliva ou cortisol na urina em comparação com os métodos de exame de sangue. Portanto, muitos médicos preferem usar os exames de sangue tradicionais em vez de usar um procedimento que pode ser mais conveniente para o paciente.